SciFi-Verfilmungen: Die 15 besten Buchverfilmungen

Vorlage: Träumen Androiden von elektrischen Schafen? von Philip K. Dick (1968)

Ridley Scotts Film ist keine treue Adaption. Er nimmt Dicks Grundidee (Kopfgeldjäger jagt Androiden) und verwandelt sie in ein visuelles Gedicht über Sterblichkeit. Das Buch geht in andere Richtungen: Empathie als letzte menschliche Eigenschaft, eine verfallende Erde, elektronische Tiere als Statussymbole. Zwei Meisterwerke, die zufällig die gleiche Prämisse teilen.

Empfehlung: Film zuerst. Das Buch ist eine Ergänzung, kein Director's Cut.

Vorlage: Dune: Der Wüstenplanet von Frank Herbert (1965)

Denis Villeneuve brauchte zwei Filme und fünf Stunden, um Herberts Roman gerecht zu werden. Das Ergebnis: 6 Oscars (allesamt in technischen Kategorien) und die bislang überzeugendste Dune-Verfilmung. Der Film fängt die Wucht der Wüste und der Politik ein, muss aber Herberts innere Monologe und die ökologischen Systeme komprimieren.

Empfehlung: Buch zuerst. Der Film wird zum visuellen Erlebnis, wenn man die Tiefe bereits kennt.

Vorlage: „Story of Your Life" von Ted Chiang (1998)

Villeneuve adaptierte Ted Chiangs Novelle über eine Linguistin, die eine Alien-Sprache entschlüsselt und dadurch die Zeit anders wahrnimmt. Der Film erhielt 8 Oscar-Nominierungen und gewann den Hugo Award für Best Dramatic Presentation. Chiangs Vorlage ist abstrakter, mathematischer. Der Film macht die emotionale Wucht greifbar.

Empfehlung: Egal. Beide funktionieren als Einstieg perfekt.

Vorlage: 2001: Odyssee im Weltraum von Arthur C. Clarke (1968)

Ein Sonderfall: Kubrick und Clarke entwickelten Film und Roman parallel. Der Film ist visuelles Kino in Reinform: langsam, monumental, rätselhaft. Das Buch erklärt, was der Film bewusst offen lässt. Zusammen bilden sie eines der bemerkenswertesten intermedialen Projekte der Kulturgeschichte.

Empfehlung: Film zuerst (für das Erlebnis), dann Buch (für die Erklärung).

Vorlage: Der Marsianer von Andy Weir (2011)

Ridley Scott verfilmte Weirs Überlebensgeschichte als Blockbuster mit Matt Damon. Der Ton stimmt: humorvoll, wissenschaftlich, optimistisch. Das Buch bietet mehr technische Details und Problemlösungen. Der Film verdichtet und visualisiert. Beide treffen exakt den gleichen Nerv.

Empfehlung: Buch zuerst, es ist kurz, rasant und macht den Film zum Wiedererkennen.

Vorlage: Solaris von Stanisław Lem (1961)

Tarkowskis Version (1972) ist ein Meisterwerk, fokussiert aber auf menschliche Beziehungen. Soderberghs Version (2002) ist elegant, aber oberflächlich. Lems Roman geht weiter: Er stellt die Frage, ob das wirklich Fremde überhaupt erkennbar ist. Die Filme machen Liebesgeschichten daraus, Lem wollte mehr.

Empfehlung: Buch unbedingt zuerst. Tarkowskis Film als visuelles Erlebnis danach.

Vorlage: Ender's Game von Orson Scott Card (1985)

Der Film komprimiert Cards Roman auf 114 Minuten und verliert dabei das Wesentliche: die psychologische Entwicklung, die moralische Ambiguität, die langsame Eskalation. Was bleibt, ist ein solider Jugend-SciFi-Film, aber eben nur das.

Empfehlung: Buch. Der Film ist optional.

Vorlage: „Auslöschung" von Jeff VanderMeer (2014)

Alex Garland adaptierte nicht das Buch, sondern seinen Eindruck vom Buch. Der Film ist visuell atemberaubend, aber erzählt eine andere Geschichte. VanderMeers Roman ist dichter, verwirrender, unheimlicher. Beide Versionen funktionieren, als völlig verschiedene Erfahrungen.

Empfehlung: Egal welche Reihenfolge. Erwarte keine Übereinstimmung.

Vorlage: Fahrenheit 451 von Ray Bradbury (1953)

Truffauts Version von 1966 hat Charme, trifft aber Bradburys Ton nicht. Die HBO-Version von 2018 modernisiert, verliert dabei aber die Poesie. Bradburys Prosa ist das eigentliche Argument für Bücher, ausgerechnet bei einem Roman über das Verbrennen von Büchern.

Empfehlung: Das Buch. Beide Filme sind Fußnoten.

Vorlage: I, Robot von Isaac Asimov (1950)

Der Film mit Will Smith hat mit Asimovs Kurzgeschichtensammlung fast nichts zu tun. Asimov schrieb intellektuelle Puzzles über Roboterlogik. Hollywood machte einen Action-Film über einen Roboter-Aufstand. Unterhaltsam, aber eine vertane Chance.

Empfehlung: Das Buch. Der Film ist ein anderes Produkt unter geliehenem Namen.

Vorlage: Foundation von Isaac Asimov (1951)

Die Serie nimmt sich enorme Freiheiten: visueller Bombast, neue Figuren, emotionale Storylines, die Asimov nie geschrieben hätte. Das Ergebnis polarisiert, aber als eigenständiges Werk funktioniert es. Asimovs Ideen liefern das Skelett, die Serie baut Fleisch drumherum.

Vorlage: Silo (Wool) von Hugh Howey (2011)

Eine der treusten und gleichzeitig besten SciFi-Adaptionen der letzten Jahre. Die Serie fängt die klaustrophobische Atmosphäre des Silos perfekt ein und gibt den Figuren mehr Raum als Howeys schnell erzählter Roman. Rebecca Ferguson trägt die Serie mühelos.

Vorlage: Die drei Sonnen von Liu Cixin (2008)

Showrunner Benioff und Weiss (Game of Thrones) komprimieren drei Romane auf eine Serie. Die Physik wird vereinfacht, die Figuren westernisiert, das Tempo erhöht. Zugänglicher als das Buch, aber mit Verlusten bei der intellektuellen Dichte.

Vorlage: The Expanse von James S.A. Corey (2011–2021)

Sechs Staffeln, die den Büchern weitgehend treu bleiben und sie stellenweise sogar verbessern. Die Figuren gewinnen durch die Schauspieler, die Politik gewinnt durch die Visualisierung. Eines der seltenen Beispiele, wo Serie und Buchreihe einander auf Augenhöhe begegnen.

Kein Buch, Original-Drehbuch von Dan Erickson

Kein Buch als Vorlage, aber der Geist von Philip K. Dick in jeder Szene. Angestellte lassen ihr Gedächtnis spalten: Die Arbeitsperson kennt das Privatleben nicht und umgekehrt. Wer Dick, Huxley oder Orwell mag, findet hier modernstes SciFi-Fernsehen.