SOMA

Frictional Games (bekannt durch Amnesia: The Dark Descent) veröffentlichten 2015 ein Spiel, das Horror neu definierte. In der Unterwasserstation PATHOS-II erwacht Simon Jarrett und entdeckt, dass die Menschheit an der Oberfläche ausgelöscht wurde. Die verbliebenen Stationssysteme laufen noch, aber etwas stimmt nicht: Maschinen verhalten sich wie Menschen, und manche glauben, sie seien Menschen.

Die zentrale Frage trifft ins Mark: Wenn dein Bewusstsein kopiert wird, welche Kopie bist du? SOMA zwingt den Spieler zu Entscheidungen, die keine richtige Antwort haben. Schaltet man eine Maschine ab, die glaubt, ein Mensch zu sein? Ist die Kopie des eigenen Bewusstseins man selbst, oder jemand anderes? Der Safe Mode (nachträglich hinzugefügt) erlaubt es, die Geschichte ohne Monster-Bedrohung zu erleben, was den philosophischen Kern noch stärker hervortreten lässt.

SOMA ist kein Jumpscare-Horror. Es ist existenzieller Horror: die Angst, nicht zu wissen, was man ist. Das Spiel stellt dieselben Fragen wie Greg Egans Permutation City (digitale Bewusstseinskopien), Richard Morgans Altered Carbon (Persönlichkeit als transferierbarer Datensatz) und Peter Watts' Blindsight (was Bewusstsein überhaupt bedeutet).

Die Entscheidung, die den Spieler am häufigsten beschäftigt: Soll man ein Wesen abschalten, das vorher ein Mensch war und glaubt, noch immer einer zu sein? Das Spiel gibt keine Antwort. Es protokolliert die Entscheidung und geht weiter. Diese Weigerung, moralische Fragen aufzulösen, macht SOMA zu einem der philosophisch ernsthaftesten Spiele überhaupt.

Frictional Games hatte mit Amnesia: The Dark Descent (2010) den modernen Survival-Horror praktisch erfunden. SOMA ist die thematische Weiterentwicklung: weg vom Monster-Schrecken, hin zur Frage, was das 'Ich' überhaupt ausmacht. Die Unterwasserumgebung der PATHOS-II verstärkt das Gefühl der Abgeschlossenheit und Unmittelbarkeit. Es gibt keinen Ausweg, keine Rettung, nur das Durchdenken der Situation.

Für Leser, die SOMA in Buchform weiterleben wollen: Greg Egans Schismatrix Plus (Transhumanismus in seiner brutalsten Form), Ted Chiangs Story of Your Life and Others (philosophische SF-Kurzgeschichten) und Kazuo Ishiguros Never Let Me Go (die Frage nach dem Wert eines kopierten Lebens) sind direkte thematische Verwandte.