Bistromath

Spoiler-Warnung: Dieser Eintrag enthält Handlungsdetails aus Per Anhalter durch die Galaxis.

Die Bistromath erscheint in Douglas Adams' 'Life, the Universe and Everything' von 1982, dem dritten Roman der Hitchhiker-Reihe. Sie ist ein Raumschiff, das mit Bistromathik funktioniert. Adams baut den Witz auf der Beobachtung auf, dass Rechnungen in Restaurants offenbar eigenen mathematischen Gesetzen folgen. Aus dieser absurden Alltagslogik entsteht ein Antrieb, der Raumfahrt mit satirischer Pseudowissenschaft verbindet.

Bistromathik ist verwandt mit der typischen Adams-Methode: Ein banales menschliches Phänomen wird so behandelt, als berge es eine kosmische Grundkraft. Kellner, Tische, Rechnungen, Zahlen und soziale Peinlichkeit werden zu Variablen eines Antriebssystems. Die Bistromath ist daher keine technische Spekulation im harten Sinn, sondern eine Komikmaschine. Sie persifliert die Tendenz der Science Fiction, jeden unmöglichen Sprung mit einem seriös klingenden Begriff zu versehen.

Im Roman wird die Bistromath von Slartibartfast genutzt, um Arthur Dent, Ford Prefect und andere Figuren in den größeren Konflikt um die Krikkit-Kriege zu ziehen. Slartibartfast selbst ist bereits als Planetenbauer und Gestalter norwegischer Fjorde eine Figur, die kosmischen Maßstab mit trockenem Humor verbindet. Die Bistromath passt perfekt zu ihm: Sie ist gleichzeitig genial, lächerlich und völlig selbstverständlich.

Als Raumschiff ist die Bistromath wichtig, weil sie zeigt, dass Space Opera nicht immer ehrfürchtig sein muss. Douglas Adams nimmt die Formen des Genres ernst genug, um sie präzise zu verspotten. Ein Raumschiff kann bei ihm durch Unwahrscheinlichkeit, Restaurantlogik oder depressive Roboter genauso funktionieren wie anderswo durch Antimaterie. Die Bistromath ist damit ein kleines Meisterstück komischer SF-Technik: Unsinn mit innerer Konsequenz.

Die Bistromath steht außerdem in einer Reihe mit Adams' anderen Pseudoantrieben und kosmischen Absurditäten, etwa dem unendlichen Unwahrscheinlichkeitsantrieb. Der Witz ist nie bloß zufällig. Adams greift wissenschaftliche Sprache auf, verdreht ihre Autorität und trifft damit eine echte Eigenart des Genres. Science Fiction braucht oft Begriffe, die Unmögliches erzählbar machen. Die Bistromath zeigt diesen Mechanismus, indem sie ihn völlig offen lächerlich macht.