Blade Runner (1982)

Spoiler-Warnung: Dieser Eintrag enthält Handlungsdetails aus Blade Runner (1982) und seiner Romanvorlage.

Blade Runner definierte die visuelle Sprache des Cyberpunk-Genres und wurde zum vielleicht einflussreichsten Science-Fiction-Film aller Zeiten. Regisseur Ridley Scott, Drehbuchautoren Hampton Fancher und David Peoples, und der Visual Futurist Syd Mead schufen ein Los Angeles des Jahres 2019, das zum Referenzpunkt für urbane Zukunftsvisionen wurde: regennasse Straßen in ewiger Dunkelheit, Neonreklamen in Japanisch und Chinesisch, Art-Deco-Ziggurat-Hochhäuser neben verfallenden Industriebauten, fliegende Polizeiwagen über einer Stadt, in der die Reichen längst in die Off-World-Kolonien geflohen sind.

Der Film basiert auf Philip K. Dicks Roman Do Androids Dream of Electric Sheep? (1968). Dick setzte seine Geschichte in San Francisco und Seattle nach einem Atomkrieg (World War Terminus) an. In seiner Welt ist der Besitz eines echten Tieres ein Statussymbol, weil die meisten Arten ausgestorben sind. Der Protagonist Rick Deckard träumt davon, sein elektrisches Schaf durch ein echtes zu ersetzen, und nimmt deshalb Aufträge zur Jagd auf entflohene Androiden (Andys) an. Dick widmete große Teile des Romans dem Mercerismus, einer seltsamen Religion der Empathie, die im Film komplett fehlt. Der Roman ist philosophischer und weniger visuell als der Film, stellt aber dieselbe Kernfrage: Was macht einen Menschen menschlich, wenn Maschinen Gefühle simulieren können?

Bei seinem Kinostart am 25. Juni 1982 war Blade Runner ein kommerzieller Misserfolg. Das Eröffnungswochenende brachte rund 6 Millionen Dollar bei einem Budget von 28 Millionen. Der Film erschien im selben Sommer wie E.T., Star Trek II und The Thing und ging im Wettbewerb unter. Kritiker bemängelten das langsame Tempo und die düstere Atmosphäre. Die Produktionsfirma hatte ein Voice-over von Harrison Ford und ein aufgesetztes Happy End erzwungen, beides gegen den Willen von Regisseur Scott.

1992 erschien der Director's Cut, der das Voice-over und das Happy End entfernte und stattdessen eine Traumsequenz mit einem Einhorn einfügte. 2007 folgte der Final Cut, Scotts endgültige Version. Beide Fassungen veränderten die Rezeption grundlegend: Aus dem Kassenflop wurde ein anerkanntes Meisterwerk.

Die Einhorn-Szene befeuerte eine Debatte, die Jahrzehnte dauern sollte: Ist Deckard selbst ein Replikant? Am Ende des Films findet Deckard ein Origami-Einhorn, das sein Kollege Gaff hinterlassen hat. Wenn Gaff von Deckards Einhorn-Traum weiß, könnte das bedeuten, dass Deckards Erinnerungen implantiert sind. Ridley Scott bestätigte wiederholt, dass Deckard ein Replikant sei. Harrison Ford widersprach jahrelang, gab aber 2023 zu, dass er immer gewusst habe, dass Deckard ein Replikant ist, ihn aber so gespielt habe, als wüsste er es nicht.

Der berühmteste Moment des Films ist Roy Battys Sterbemonolog auf dem Dach im Regen. Der Replikant, der den ganzen Film über als Antagonist agiert hat, rettet Deckard das Leben und spricht seine letzten Worte. Das Drehbuch von David Peoples enthielt eine längere Version, aber Rutger Hauer kürzte den Text am Drehtag drastisch und fügte den Schlusssatz selbst hinzu. Die Crew brach nach dem Take in Tränen aus.

Syd Meads Produktionsdesign schuf eine visuelle Grammatik, die bis heute in Filmen, Videospielen, Anime und Architektur nachwirkt. Seine Mischung aus Retrofuturismus (historische Designmotive auf futuristische Strukturen angewandt), industriellem Verfall und asiatisch inspirierter Neonbeleuchtung wurde zum Synonym für Cyberpunk. Ohne Blade Runner sähen Ghost in the Shell, die Matrix-Trilogie und Cyberpunk 2077 anders aus.