Brian Aldiss

Brian Wilson Aldiss wurde 1925 in East Dereham in Norfolk geboren und starb 2017 in Oxford. Vor seiner literarischen Karriere diente er im Zweiten Weltkrieg in Burma und arbeitete später als Buchhändler. Diese Nähe zu Büchern als Ware, Gedächtnis und Lebensraum prägte sein Werk. Aldiss kannte die Tradition des Genres, behandelte sie aber nie wie ein Museum. Er suchte nach neuen Formen, nach biologischer Fremdheit, nach langen Zeiträumen und nach der Frage, wie Menschen unter seltsamen Bedingungen Bedeutung herstellen.

Seine frühen Texte erschienen in den 1950er Jahren. Zu den wichtigsten Werken zählen 'Non-Stop' von 1958, 'Hothouse' von 1962, die Erzählung 'Super-Toys Last All Summer Long' von 1969 und die Helliconia-Trilogie aus den 1980er Jahren. 'Super-Toys Last All Summer Long' wurde später zu einer Grundlage für Steven Spielbergs Film 'A.I. Artificial Intelligence'. In 'Non-Stop' erkundet Aldiss das Motiv des Generationenschiffs, dessen Bewohner vergessen haben, dass sie in einem künstlichen Lebensraum reisen. 'Hothouse' entwirft eine ferne Erde unter einer riesig gewordenen Sonne, überwuchert, bizarr und fast mythisch.

Besonders stark ist Aldiss dort, wo er Science Fiction als biologische, ökologische und kulturelle Spekulation versteht. Die Helliconia-Romane schildern einen Planeten, dessen Jahreszeiten über Jahrhunderte dauern. Klima wird dort zur Macht, die Gesellschaft, Religion und Politik formt. Aldiss denkt Zukunft deshalb selten als saubere technische Kurve. Er interessiert sich für Verfall, Anpassung, Erinnerung und die Fremdheit des Lebendigen. Seine Welten haben oft etwas Feuchtes, Verwachsenes und Unbequemes.

Als Kritiker und Historiker war Aldiss ebenfalls prägend. Mit 'Billion Year Spree' und der erweiterten Fassung 'Trillion Year Spree', gemeinsam mit David Wingrove, schrieb er eine einflussreiche Geschichte der Science Fiction. Darin rückte er Mary Shelley und 'Frankenstein' stark in den Ursprung des Genres. Diese Sicht ist für moderne SF wichtig, weil sie den Beginn des Genres mit Schöpfung, Verantwortung und menschlicher Hybris verbindet. Aldiss erhielt unter anderem Hugo und Nebula Awards und wurde 2000 in die Science Fiction and Fantasy Hall of Fame aufgenommen.

Für Leserinnen und Leser, die Science Fiction nur als Raumfahrt oder Roboter kennen, ist Aldiss eine Korrektur. Er zeigt ein Genre, das literarisch, unbequem und fremd sein darf. Sein Werk steht an einer Kreuzung: klassische Ideen-SF, New Wave, ökologische Spekulation, Künstliche Intelligenz und tiefe Zukunft. Gerade deshalb bleibt er einer der wichtigsten britischen Autoren des Genres.