Guardians of the Galaxy

Spoiler-Warnung: Dieser Eintrag enthält Handlungsdetails aus dem Marvel Cinematic Universe.

Guardians of the Galaxy kam 2014 in die Kinos, geschrieben und inszeniert von James Gunn nach einem Drehbuch, das er gemeinsam mit Nicole Perlman verfasste. Der Film war der zehnte Beitrag zum Marvel Cinematic Universe und ein gewaltiges Wagnis. Anders als Iron Man oder Captain America waren die Guardians selbst eingefleischten Comicfans kaum bekannt. Marvel setzte auf eine Truppe von Aussenseitern, deren Mitglieder kaum unterschiedlicher sein könnten, und gewann damit ein weltweites Publikum. Der Film spielte rund 770 Millionen Dollar ein und machte aus einer obskuren Comicreihe ein Aushängeschild des Studios.

Im Mittelpunkt steht Peter Quill, gespielt von Chris Pratt, ein Mensch, der als Kind von der Erde entführt wurde und sich nun unter dem Namen Star-Lord als Weltraumdieb durchschlägt. Quill kommt in den Besitz einer geheimnisvollen Kugel, die sich als Behälter für einen der mächtigen Infinity-Steine entpuppt. Auf der Flucht vor Kopfgeldjägern und dem fanatischen Kree-Krieger Ronan schliesst er sich notgedrungen mit vier weiteren Gestalten zusammen. Dazu gehören die grüne Attentäterin Gamora, gespielt von Zoe Saldaña, der rachsüchtige Hüne Drax, der sprechende Waschbär Rocket, vertont von Bradley Cooper, und der baumartige Groot, dem Vin Diesel seine Stimme leiht. Aus diesem zerstrittenen Haufen wird im Verlauf des Films eine echte Gemeinschaft.

James Gunn gelang es, die typische Schwere vieler Superheldenfilme abzustreifen und stattdessen eine bunte, freche und musikalisch geprägte Weltraumoper zu erschaffen. Der Soundtrack, ein Mixtape mit Popklassikern der siebziger und achtziger Jahre, dient nicht nur als nostalgische Untermalung, sondern erzählt zugleich von Quills Sehnsucht nach seiner verstorbenen Mutter und seiner verlorenen Heimat. Diese Verbindung aus Spektakel, Humor und echter Emotion wurde zur Blaupause für viele spätere Genrefilme.

Der Film bediente sich grosszügig bei den Traditionen der klassischen Space Opera und mischte sie mit einem modernen, ironischen Tonfall. Fremde Welten, galaktische Imperien, kosmische Mächte und eine zusammengewürfelte Heldentruppe sind seit jeher feste Bestandteile dieses Subgenres. Guardians of the Galaxy verband diese vertrauten Elemente mit einem Gespür für Tempo und Pointen, das viele Zuschauer überraschte. Wo frühere kosmische Stoffe oft pathetisch daherkamen, setzte Gunn auf augenzwinkernde Selbstironie, ohne dabei die dramatischen Momente zu opfern.

Der Erfolg zog zwei direkte Fortsetzungen nach sich, Guardians of the Galaxy Vol. 2 aus dem Jahr 2017 und Guardians of the Galaxy Vol. 3 aus dem Jahr 2023, beide ebenfalls von James Gunn verantwortet. Die Truppe wurde zu einem festen Bestandteil der grossen Marvel-Erzählung und trat in weiteren Filmen der Reihe auf. Über den Kassenerfolg hinaus veränderte der erste Teil die Wahrnehmung dessen, was ein Blockbuster im Weltraum sein kann. Er bewies, dass ein Publikum eine Geschichte über sprechende Tiere, lebende Bäume und emotional gestörte Halunken annimmt, solange die Figuren mit Herz gezeichnet sind. Damit gehört der Film zu den einflussreichsten Vertretern der modernen Space-Opera-Welle im Kino.