Ken Liu

Ken Liu wurde 1976 in Lanzhou geboren und wuchs später in den USA auf. Er ist Autor, Übersetzer, Jurist und Programmierer. Seine Kurzgeschichte 'The Paper Menagerie' gewann 2012 Hugo, Nebula und World Fantasy Award, eine seltene Dreifachauszeichnung. Liu schreibt Science Fiction und Fantasy oft mit starkem Interesse an Erinnerung, Migration, Familie, Technik und kultureller Übersetzung.

Als Übersetzer spielte er eine Schlüsselrolle für den internationalen Erfolg chinesischer Science Fiction. Seine englische Übersetzung von Liu Cixins 'The Three-Body Problem' erschien 2014 und trug wesentlich dazu bei, dass der Roman 2015 den Hugo Award gewann. Liu übersetzte außerdem Werke von Hao Jingfang, Chen Qiufan und anderen chinesischen Autorinnen und Autoren. Diese Vermittlungsarbeit veränderte den westlichen Blick auf aktuelle chinesische SF.

Seine eigene Kurzprosa ist oft weniger auf technische Gimmicks konzentriert als auf emotionale und historische Brechungen. In 'The Paper Menagerie' verbinden sich magischer Realismus, Einwanderungserfahrung und familiäre Schuld. Andere Texte wie 'Mono no aware' oder 'The Waves' arbeiten mit Raumfahrt, Generationenperspektiven und posthumaner Veränderung. Liu beweist dabei, dass hohe Konzeptdichte und leise Emotionalität zusammen funktionieren können.

Mit der Dandelion-Dynasty-Reihe schrieb Liu außerdem eine groß angelegte Silkpunk-Fantasy, die ostasiatische Geschichtsbilder, Ingenieurskunst und epische Politik verbindet. Für die Science Fiction bleibt seine doppelte Rolle besonders wichtig: Er erweitert das Genre als Autor und als Übersetzer, der literarische Ökosysteme miteinander verbindet.

Ken Lius Übersetzungen sind keine neutrale Durchleitung. Bei 'The Three-Body Problem' musste er kulturelle Anspielungen, politische Geschichte und Erzählrhythmus so übertragen, dass ein englischsprachiges Publikum den Text lesen konnte, ohne ihn zu glätten. Bei späteren Bänden der Trisolaris-Trilogie übernahm Joel Martinsen den zweiten Teil, Liu kehrte für 'Death's End' zurück. Diese Übersetzungsarbeit wurde selbst Teil der globalen SF-Geschichte.

In seiner eigenen Prosa arbeitet Liu oft mit Archiv, Verlust und materieller Erinnerung. Papier, Sprache, Familienobjekte, Programmcode oder Artefakte tragen Geschichte. Das unterscheidet ihn von rein futuristischer Technologiebegeisterung. Technik erscheint bei ihm häufig als Speicher von Beziehungen. Dadurch verbinden sich Migrationserfahrung und Science Fiction auf eine Weise, die weder reine Nostalgie noch reine Fortschrittserzählung ist.