Primer

Primer (2004) ist der ultimative Nerd-Film. Shane Carruth schrieb, inszenierte, produzierte, komponierte und spielte die Hauptrolle für ein Budget von 7.000 Dollar. Das Ergebnis ist der vielleicht realistischste Zeitreise-Film aller Zeiten und zugleich einer der verwirrendsten.

Die Geschichte: Zwei Ingenieure, Aaron und Abe, bauen in ihrer Garage an einem Nebenprojekt und entdecken zufällig, dass ihr Gerät Zeitreisen ermöglicht. Die Maschine funktioniert nicht wie ein DeLorean. Man steigt ein, wartet die Zeitspanne ab, die man zurückreisen will, und steigt in der Vergangenheit aus. Ohne Blitze, ohne Spezialeffekte. Nur eine Kiste in einer Lagerhalle.

Die ersten Zeitreisen sind pragmatisch: Sie nutzen das Wissen der Zukunft, um an der Börse zu spekulieren. Aber schnell werden die Dinge kompliziert. Mehrere Versionen von ihnen existieren gleichzeitig. Zeitlinien verzweigen sich. Wer hat was wann getan? Wem kann man trauen, wenn es mehrere Versionen derselben Person gibt?

Carruth weigert sich, dem Zuschauer zu helfen. Der Film verzichtet auf Exposition, erklärende Dialoge und hilfreiche Diagramme. Der Film verwendet authentischen Ingenieurs-Jargon und erwartet, dass man mitzieht. Die meisten Zuschauer verstehen den Film beim ersten Mal nicht vollständig. Beim dritten Mal beginnt die Struktur sich zu enthüllen. Es existieren elaborate Diagramme im Internet, die versuchen, die Zeitlinien zu entwirren.

Primer gewann den Grand Jury Prize beim Sundance Festival und wurde zum Kultfilm der Hard-SF-Szene. Er beweist, dass die beste Science Fiction manchmal die ist, die sich weigert, zugänglich zu sein.

Shane Carruth ist eine seltene Erscheinung im Film: ein Ingenieur, der Regie führt. Er studierte Mathematik, arbeitete als Softwareentwickler und brachte diese Präzision ins Drehbuch. Der Film hat keine falschen Physik-Flüchtigkeiten, weil Carruth keine zugelassen hat. Der Zeitmaschinen-Mechanismus ist intern konsistent, auch wenn er nie vollständig erklärt wird.

Carruths zweiter Film Upstream Color (2013) ist noch hermetischer und verwirrender als Primer, aber mindestens so gut. Er erzählt von einem Parasiten, der Bewusstsein und Identität zerstört, und von zwei Menschen, deren Trauma sie miteinander verbindet. Wer Primer geliebt hat, muss Upstream Color sehen. Danach sucht man online nach Erklärungen und findet, dass andere Zuschauer ähnlich verwirrt waren.

Die 7.000-Dollar-Produktion wurde durch kreative Ressourcennutzung möglich. Die Kostüme waren tatsächliche Kleidung der Schauspieler. Die Sets waren echte Locations. Die Nachbearbeitung machte das Budget nicht sichtbar. Das ist eine Lektion für alle, die glauben, Science Fiction brauche Millionen: Die Idee trägt den Film, nicht die Ausstattung.