Stasis

Stasis bezeichnet in der Science Fiction einen Zustand, in dem die Zeit für ein Objekt oder eine Person zum Stillstand kommt. Anders als beim Kryoschlaf, bei dem der Körper auf extreme Temperaturen heruntergekühlt wird, bleibt ein Objekt in Stasis vollkommen unverändert: ohne Verfall, ohne Alterung, ohne Bewegung auf atomarer Ebene.

Larry Niven etablierte das Konzept des Stasisfeldes in seinen Known-Space-Geschichten. In seiner Version ist ein Stasisfeld eine perfekte Barriere: Von außen unzerstörbar, von innen erfahrt man keinen Zeitablauf. Ein Mensch in einem Stasisfeld kann Milliarden Jahre überdauern, während um ihn herum Sterne entstehen und vergehen. Niven nutzt Stasisfelder als Gefängnisse, Überlebenshüllen und Zeitkapseln.

In Alastair Reynolds' Revelation Space dient Stasis-Technologie als Alternative zum Kryoschlaf auf interstellaren Reisen. Iain M. Banks' Culture-Romane verwenden eine ähnliche Technologie für den Transport verletzter Personen. Im Videospiel Mass Effect werden Prothean-Stasis-Kapseln zu einem zentralen Handlungselement. Peter F. Hamiltons Commonwealth-Saga nutzt Stasisfelder zum Schutz ganzer Planeten.

Physikalisch gibt es kein bekanntes Prinzip, das Stasis ermöglichen würde. Die Zeitdilatation der Relativitätstheorie kommt dem Konzept am nächsten: In der Nähe eines Schwarzen Lochs oder bei Reisen nahe der Lichtgeschwindigkeit vergeht die Zeit langsamer. Aber echten Stillstand der Zeit kennt die Physik nicht.

Stasis als Konzept ist in der SF-Geschichte eng mit dem Problem interstellarer Reisen verknüpft. Wenn Lichtgeschwindigkeit eine harte Grenze ist, dauern selbst die nächsten Sternensysteme Jahre bis Jahrzehnte. Kryoschlaf und Stasis sind die beiden Antworten auf dieses Problem: Entweder kühlt man den Körper herunter und verlangsamt die Stoffwechselprozesse, oder man hält alles durch ein Stasisfeld buchstäblich an. Letzteres ist physikalisch weit spekulativer, erzählerisch aber eleganter, weil der Stasis-Schläfer keinerlei Verfall erlebt.

Die interessanteste erzählerische Nutzung von Stasis ist die Zeitkapsel: Ein Mensch im Stasisfeld überlebt über Epochen hinweg und tritt in eine Welt ein, die er nicht mehr kennt. H.G. Wells hat dieses Motiv in The Sleeper Awakes (1910) früh genutzt, und es findet sich bis heute in unzähligen Variationen, etwa in Fallout und in Alistair Reynolds' Revelation Space. Die Stasis-Aufwachsequenz ist fast ein eigenes Subgenre: Verwirrung, Verlust, das Neulernen einer Welt. Das ist menschlich interessant, weil jeder das in abgeschwächter Form kennt, nach langer Krankheit, nach einem langen Schlaf in einem fremden Bett.