Astropolitik

Geopolitik analysiert, wie Geografie politische Macht formt: Welche Länder kontrollieren Meerengen, Gebirgspässe und Rohstoffvorkommen? Astropolitik überträgt dieses Denken auf den Weltraum. Der Begriff wurde von Everett Dolman in seinem Buch Astropolitik: Classical Geopolitics in the Space Age (2002) geprägt und verbindet Raumfahrtstrategie mit klassischer Machttheorie.

Die Grundthese: Wer den erdnahen Orbit kontrolliert, hat einen strategischen Vorteil über alle Akteure auf der Erdoberfläche. Satelliten ermöglichen Kommunikation, Navigation, Aufklärung und Frühwarnung. Die Zerstörung der Satelliteninfrastruktur eines Gegners (durch Anti-Satelliten-Waffen oder Cyberangriffe) könnte einen Krieg entscheiden, bevor der erste Schuss am Boden fällt. China testete 2007 eine Anti-Satelliten-Waffe, Indien 2019. Die USA, Russland und China betreiben alle Programme zur Weltraumkriegsführung.

In der Science-Fiction ist Astropolitik ein zentrales Thema der Space Opera. James S.A. Coreys Expanse-Reihe beschreibt ein Sonnensystem, in dem Erde, Mars und der Asteroidengürtel um Ressourcen und politische Kontrolle konkurrieren. Die Kontrolle über Wasser (im Gürtel die wertvollste Ressource) und über die Transitrouten zwischen den Planeten bestimmt die Machtverhältnisse. Als die Ringtore 1.300 neue Welten öffnen, bricht die alte Ordnung zusammen, weil die strategische Bedeutung des Sonnensystems schlagartig sinkt.

Iain M. Banks' Kultur-Romane zeigen das Gegenmodell: eine post-scarcity Zivilisation, in der Astropolitik bedeutungslos ist, weil es keinen Mangel gibt. Die Kultur hat so viel Energie und Rohstoffe, dass territoriale Kontrolle irrelevant wird. Die einzige Form der Machtpolitik, die die Kultur betreibt, ist kulturelle Einflussnahme über die Abteilung Special Circumstances.

Real betrachtet wird Astropolitik zunehmend relevant. Der Outer Space Treaty von 1967 verbietet die Stationierung von Massenvernichtungswaffen im Orbit und die nationale Aneignung von Himmelskörpern. Aber der Vertrag stammt aus einer Zeit, in der nur zwei Staaten ernsthaft im Weltraum operierten. Die Frage, wer Asteroidenrohstoffe abbauen darf (der US Space Mining Act von 2015 erlaubt es amerikanischen Unternehmen), wer Orbitalslots für Satelliten beansprucht und wer militärische Infrastruktur im Orbit betreibt, wird die Geopolitik des 21. Jahrhunderts prägen.