Neuroethik

Die Neuroethik ist ein Teilgebiet der Bioethik, das sich mit den moralischen Implikationen von Neurotechnologien befasst. Der Begriff wurde 2002 auf einer Konferenz der Dana Foundation populär. Die Fragen sind drängend, weil Technologien zur Messung und Beeinflussung von Gehirnaktivität rapide fortschreiten.

Brain-Computer-Interfaces (BCIs) wie Neuralinks N1-Chip (erste menschliche Implantation Januar 2024) ermöglichen direkte Kommunikation zwischen Gehirn und Computer. Für gelähmte Patienten ist das eine Revolution: Noland Arbaugh, der erste Neuralink-Patient, konnte mit seinen Gedanken einen Cursor steuern und Videospiele spielen. Aber die Technologie wirft Fragen auf: Wem gehören die Gedankendaten? Können Arbeitgeber Gehirnscans verlangen? Kann ein BCI gehackt werden?

Neuropharmakologie stellt eigene Fragen: Medikamente wie Ritalin und Modafinil werden längst von Gesunden als kognitive Enhancer genutzt. Wenn eine Pille Konzentration und Gedächtnis verbessert, ist es fair, sie in Prüfungen zu verbieten? Ist es unfair, sie nicht jedem zugänglich zu machen?

Die tiefsten Fragen betreffen die Identität: Wenn ein Hirnimplantat die Persönlichkeit verändert (was bei tiefer Hirnstimulation bei Parkinson-Patienten dokumentiert ist), wer ist dann der echte Mensch? Der mit oder ohne Implantat? Die Vorstellung, dass Gedanken privat sind (kognitive Freiheit), könnte durch Technologie untergraben werden.

In der Science-Fiction ist die Manipulation des Gehirns allgegenwärtig: Philip K. Dicks Romane handeln von falschen Erinnerungen und manipulierten Wahrnehmungen. Alastair Reynolds' Revelation Space nutzt neuronale Implantate als Standardtechnologie. Ghost in the Shell fragt, was von einem Menschen übrig bleibt, wenn das gesamte Gehirn durch ein Cyberbrain ersetzt wird.