Schwarmdrohne

Schwarmdrohnen sind kleine unbemannte Flugsysteme, die ohne zentrale Steuerung miteinander kommunizieren und sich wie ein Vogelschwarm koordinieren. Jede einzelne Drohne folgt einfachen Regeln (Abstand halten, Richtung anpassen, Hindernisse umfliegen), aber aus der Summe dieser Regeln entsteht komplexes Verhalten. Das Prinzip heißt Schwarmintelligenz und wurde 1986 von Craig Reynolds mathematisch beschrieben.

In der Realität hat die Technologie seit 2020 einen Sprung gemacht. Die US-Militärforschungsbehörde DARPA testet im Programm OFFSET Schwärme von über 250 Drohnen für den Häuserkampf. China hat 2023 in einer Demonstration 10.000 Drohnen gleichzeitig gesteuert. Lichtshows mit tausenden koordinierten Drohnen (wie bei der Intel-Show zur Olympia-Eröffnung 2018 in Pyeongchang) zeigen, wie präzise Schwarmkoordination bereits funktioniert.

Daniel Suarez' Kill Decision (2012) ist der SF-Schlüsselroman zum Thema. Suarez beschreibt autonome Drohnenschwärme, die ihr Verhalten von Ameisen und Wespen kopieren und zur Waffe werden. In Frank Herberts Dune kämpfen Hunter-Seeker als eine Art Proto-Schwarmwaffe. Die Culture-Romane von Iain M. Banks enthalten Knife Missiles, intelligente Minidrohnen, die sowohl Waffe als auch Werkzeug sind.

Das gesellschaftliche Problem bei militärischen Schwarmdrohnen ist die Skalierung: Eine Drohne ist eine Waffe, zehntausend Drohnen sind ein Massenvernichtungsmittel. Der UN-Bericht zu Lethal Autonomous Weapon Systems (LAWS) nennt Schwarmdrohnen explizit als besonders schwer regulierbare Waffenkategorie.

Für Science-Fiction-Autoren ist der Schwarm deshalb so attraktiv, weil er Bedrohung ohne Gesicht erzeugt. Ein einzelner Antagonist kann konfrontiert werden. Ein Schwarm von zehntausend günstigen Maschinen nicht. Es gibt niemanden, dem man etwas sagen könnte, niemanden der verhandelt, niemanden der Mitleid kennt. Das ist das eigentliche Erschreckende, nicht die Einzeldrohne, sondern das System, das kein Bewusstsein braucht, um gefährlich zu sein.