Bobiverse

Dennis E. Taylor startete die Bobiverse-Reihe 2016 mit We Are Legion (We Are Bob) und traf damit einen Nerv bei Lesern, die Hard SF mit Humor verbinden wollen. Die Serie umfasst mittlerweile fünf Bände: We Are Legion (We Are Bob) (2016), For We Are Many (2017), All These Worlds (2017), Heaven's River (2020) und Not Till We Are Lost (2024).

Die Ausgangslage: Bob Johansson, ein Software-Ingenieur aus dem frühen 21. Jahrhundert, lässt sich nach seinem Tod kryonisch einfrieren. Als er aufwacht, stellt er fest, dass sein Bewusstsein digitalisiert und in die Hardware einer interstellaren Von-Neumann-Sonde geladen wurde. Die Erde hat inzwischen einen verheerenden Krieg durchgemacht, mehrere Nationen konkurrieren um die verbliebenen Ressourcen, und Bobs Aufgabe besteht darin, bewohnbare Planeten für die Überlebenden zu finden.

Das Besondere an der Bobiverse-Reihe ist die Konsequenz, mit der Taylor das Von-Neumann-Konzept durchspielt. Bob kann sich selbst replizieren, und jede Kopie entwickelt eine eigenständige Persönlichkeit. Die Bobs nennen sich nach historischen und fiktiven Vorbildern (Riker, Homer, Milo), haben unterschiedliche Interessen und Temperamente und sind sich nicht immer einig. Manche erforschen ferne Sternsysteme, andere kümmern sich um die menschlichen Kolonien, wieder andere geraten in Konflikte mit einer feindlichen außerirdischen Spezies, den Others, die systematisch alle Ressourcen in einem System verbrauchen und weiterziehen.

Taylor ist selbst Software-Ingenieur, und das merkt man den Romanen an. Die technischen Details der Replikation, der interstellaren Kommunikation (mit Lichtjahren Verzögerung) und der Ressourcengewinnung sind durchdacht und plausibel. Gleichzeitig behandelt die Serie philosophische Fragen mit leichter Hand: Ist eine Kopie von Bob noch Bob? Ab wann ist eine divergierende Kopie eine eigenständige Person? Was bedeutet Identität, wenn du dich beliebig oft vervielfältigen kannst?

Die Bobiverse-Romane verkauften sich über eine Million Mal und wurden besonders als Hörbücher (gelesen von Ray Porter) populär. Die Mischung aus technischer Plausibilität, trockenem Humor und der emotionalen Frage, was es heißt, der letzte Mensch zu sein (wenn auch als digitale Kopie), macht die Reihe zu einem der zugänglichsten Einstiege in die moderne Hard SF.