Eutopie

Das Wort geht auf Thomas Morus zurück, der 1516 in seinem lateinischen Werk Utopia eine ideale Inselgesellschaft beschrieb. Morus spielte dabei bewusst mit dem Griechischen. Utopia leitet sich von ou-topos ab, dem Nicht-Ort, dem Nirgendwo. Fast gleich klingt aber eu-topos, der gute Ort. Diese Doppeldeutigkeit ist kein Zufall, sondern Programm. Der perfekte Ort und der Ort, den es nicht gibt, fallen im Wortspiel zusammen. Die Literaturwissenschaft hat daraus die Unterscheidung gewonnen: Utopie meint den Nirgendwo-Ort, Eutopie ausdrücklich den guten Ort, also den positiven Gesellschaftsentwurf.

Die Eutopie ist damit das genaue Gegenstück zur Dystopie, dem schlechten Ort. Während die Dystopie warnt und abschreckt, hält die Eutopie ein Ideal vor Augen. Sie fragt nicht, wie schlimm es werden kann, sondern wie gut es sein könnte, wenn Menschen ihre Verhältnisse vernünftig ordnen. Das macht sie literarisch anspruchsvoll, denn das Glück erzählt sich schwerer als das Unglück. Eine reibungslose Gesellschaft bietet wenig Konflikt, und Konflikt ist der Treibstoff der Erzählung. Deshalb sind reine Eutopien selten, und die interessantesten Werke arbeiten mit Spannungen am Rand des Ideals.

In der Science-Fiction hat Ursula K. Le Guin mit Planet der Habenichtse ein Schlüsselwerk vorgelegt. Sie nannte ihren anarchistischen Mond Anarres bewusst eine ambivalente Utopie, denn die gerechte Gesellschaft ist arm, hart und keineswegs konfliktfrei. Le Guin zeigte, dass eine ehrliche Eutopie ihre eigenen Schattenseiten mitdenken muss. Auch Iain M. Banks entwarf in seiner Kultur-Reihe eine postknappe Hochzivilisation, in der intelligente Maschinen den Menschen ein Leben in Überfluss und Freiheit ermöglichen. Diese Kultur ist eine der einflussreichsten modernen Eutopien, gerade weil ihre Konflikte an den Außengrenzen mit fremden, weniger idealen Gesellschaften entstehen.

Historisch reicht die Tradition weit zurück, von Platons Staat über Tommaso Campanellas Sonnenstaat bis zu Edward Bellamys industrieller Zukunftsutopie aus dem 19. Jahrhundert. Die SF hat das Erbe aufgenommen und auf den Weltraum und die ferne Zukunft ausgeweitet. Terraforming, künstliche Intelligenz und postknappe Ökonomien geben dem alten Traum vom guten Ort neue Werkzeuge.

Wichtig ist die Einsicht, dass Eutopie und Dystopie keine getrennten Welten sind, sondern oft zwei Lesarten desselben Entwurfs. Was dem einen als Paradies erscheint, ist dem anderen ein goldener Käfig. Diese Mehrdeutigkeit macht das Konzept fruchtbar. Eine gute Eutopie lädt nicht zum bequemen Schwelgen ein, sondern zwingt zur Frage, welchen Preis ein gutes Leben kostet und wer ihn bezahlt.