The Mote in God's Eye

Spoiler-Warnung: Dieser Eintrag enthält Handlungsdetails aus The Mote in God's Eye.

Larry Niven und Jerry Pournelle veröffentlichten 1974 einen Roman, der zu den ausführlichsten und durchdachtesten Erstkontakt-Szenarien der Science Fiction gehört. Im Jahr 3017 entdeckt das Menschheitsimperium (CoDominium-Universum) eine Alien-Spezies, die Moties, in einem Sternsystem, das durch einen astronomischen Zufall von der übrigen Galaxis abgeschnitten ist.

Die Moties sind biologisch faszinierend: asymmetrisch, mit einem starken und einem geschickten Arm, in spezialisierte Kasten aufgeteilt (Ingenieure, Krieger, Vermittler, Meister). Ihre Zivilisation ist älter als die menschliche. Doch sie verbergen ein düsteres Geheimnis: unkontrollierbares Bevölkerungswachstum, das sie in regelmäßigen Zyklen in selbstzerstörerische Kriege treibt.

Robert Heinlein, dem der Roman gewidmet ist, nannte ihn den besten Erstkontakt-Roman, den er je gelesen habe. Die Fortsetzung The Gripping Hand (1993) führt die Geschichte fort.

Niven und Pournelle haben mit den Moties eine der biologisch konsequentesten Alien-Spezies der Science Fiction geschaffen. Die Physiologie bestimmt die Gesellschaft: Weil Moties sich biologisch nicht dazu entscheiden können, nicht zu reproduzieren, ist ihr gesamtes soziales und politisches System auf die Verwaltung von Bevölkerungsexplosionen ausgerichtet. Das ist kein Böswille, keine Dummheit, sondern evolutionäre Determination. Der Roman fragt, ob eine Spezies moralisch zur Rechenschaft gezogen werden kann für Eigenschaften, die in ihrer Biologie angelegt sind.

Das CoDominium-Universum, in dem der Roman spielt, ist ein pessimistisches Modell der Zukunft: Die USA und die Sowjetunion haben eine fragile Kooperation geschlossen, die das Sonnensystem beherrscht, aber innere Korruption und politischer Starrsinn untergraben das System von innen. Diese politische Rahmung gibt dem Erstkontakt-Drama eine zusätzliche Dimension, denn auch die menschlichen Figuren handeln nicht uneigennützig.

Für Leser, die Erstkontakt-Szenarien mit biologisch fundierten Aliens bevorzugen, empfehlen sich Peter Watts' Blindsight und Adrian Tchaikovskys Children of Time.