Ulysses

Ulysses startete am 6. Oktober 1990 als gemeinsame Mission von ESA und NASA mit dem Space Shuttle Discovery. Um aus der Bahnebene der Planeten herauszukommen, nutzte sie 1992 die Schwerkraft des Jupiter und schwang sich in eine einzigartige Umlaufbahn über die Pole der Sonne. Als erste Sonde überhaupt vermaß sie die Heliosphäre, das vom Sonnenwind erfüllte Umfeld der Sonne, über alle Breitengrade hinweg. Sie übertraf ihre geplante Lebensdauer um Jahre, bis die Mission im Juni 2009 beendet wurde.

Science-Fiction: Der Name verweist auf Homers Odysseus, dessen Reise ins Unbekannte ein Urbild aller Erkundungs-SF ist, von 2001 bis zu modernen Generationenschiff-Romanen.