Dejah Thoris

Spoiler-Warnung: Dieser Eintrag enthält Handlungsdetails aus Barsoom.

Dejah Thoris ist eine der bekanntesten Figuren aus Edgar Rice Burroughs' Barsoom-Zyklus, beginnend mit 'A Princess of Mars' von 1912. Sie ist Prinzessin von Helium auf dem Mars, der in der Reihe Barsoom genannt wird. John Carter begegnet ihr nach seiner rätselhaften Versetzung auf den Mars. Dejah Thoris wurde dadurch zu einer prägenden Figur der frühen Planetary Romance, lange bevor moderne Space Opera ihre heutigen Formen fand.

In den frühen Romanen wird sie oft durch die Perspektive John Carters gesehen: schön, edel, stolz und politisch bedeutsam. Diese Darstellung ist historisch geprägt und trägt klare Pulp- und Abenteuerkonventionen ihrer Zeit. Zugleich ist Dejah Thoris nicht bloß passives Dekor. Sie gehört zu einer politischen Elite, vertritt Helium, versteht Wissenschaft und Kultur Barsooms und ist Teil der dynastischen Konflikte, die den Planeten prägen.

Ihre Bedeutung liegt stark im Genre-Erbe. Barsoom verband Marsfantasie, Schwertkampf, Luftschiffe, fremde Völker, alte Städte und romantisches Abenteuer. Dejah Thoris wurde zur Blaupause für viele spätere Prinzessinnen, Alien-Adlige und politischen Liebesfiguren in fantastischer SF. Das Motiv der fremden Welt als Ort von Gefahr, Schönheit und heroischer Selbstfindung hängt eng mit ihr zusammen.

Moderne Lesarten müssen die Figur doppelt sehen. Einerseits ist sie ein Produkt kolonialer, exotisierender und männlich geprägter Abenteuerliteratur. Andererseits besitzt sie eine enorme ikonische Wirkung und wurde in Comics, Filmen und Neuinterpretationen immer wieder aktiver, kämpferischer oder politischer dargestellt. Jede neue Version verhandelt das Erbe der ursprünglichen Pulp-Figur neu.

Für ein SF-Glossar ist Dejah Thoris wichtig, weil sie zeigt, wie früh Marsliteratur nicht nur wissenschaftliche Spekulation war, sondern auch Romanze, Körperbild, Politik und Abenteuerfantasie. Barsoom ist kein realistischer Mars, aber ein mächtiger literarischer Mars. Dejah Thoris ist eines seiner bekanntesten Gesichter.

Ihre Langlebigkeit in Popkultur und Illustration zeigt außerdem, wie stark frühe SF über Bilder wirkte. Barsoom wurde nicht nur gelesen, sondern gesehen: Städte, Luftschiffe, Körper, Kostüme, rote Landschaften.