Herkuleshaufen
englisch: Great Hercules Cluster
Bild: ESA/Hubble und NASA
Messier 13, der Herkuleshaufen, ist einer der hellsten Kugelsternhaufen des Nordhimmels und enthält über 100.000 Sterne. Er liegt rund 25.000 Lichtjahre entfernt im Sternbild Herkules. Edmond Halley entdeckte ihn 1714; mit bloßem Auge ist er bei dunklem Himmel gerade noch zu erahnen.
Wo steht M13 am Himmel?
M13 steht im Sternbild Herkules. Am besten gelingt die Beobachtung im Sommer, wenn das Sternbild am Abend günstig über dem Horizont steht (Juni bis August). Im selben Sternbild liegt noch M92.
So siehst du M13
Mit 5,8 mag liegt M13 nahe an der Grenze von etwa 6 mag: Unter wirklich dunklem Himmel gelingt der Blick mit bloßem Auge, mit einem Fernglas wird die Suche deutlich leichter.
Wie weit ist M13 entfernt?
Rund 25.000 Lichtjahre trennen uns von M13. Die Milchstraße misst etwa 100.000 Lichtjahre im Durchmesser, die Entfernung zu M13 beträgt etwa 25 Prozent davon. Jedes Photon, das von M13 in dein Auge oder auf deinen Kamerasensor fällt, war rund 25.000 Jahre auf dem Weg. Das war mitten in der letzten Eiszeit.
M13 im Messier-Katalog
M13 steht in der ersten Liste, die Charles Messier zusammenstellte (M1 bis M45). Er legte sie an, um Nebelflecken nicht mit den Kometen zu verwechseln, nach denen er eigentlich suchte. Als Erster dokumentiert hat es Edmond Halley (1714); die Katalognummer trägt es, weil Charles Messier es in seine Liste aufnahm. Nach Gesamthelligkeit sortiert liegt M13 auf Platz 17 von 110. Unter den 29 Kugelsternhaufen des Katalogs liegt es nach Helligkeit auf Platz 2.
