Messier 12
Bild: ESA/Hubble & NASA
Messier 12 ist ein vergleichsweise locker gepackter Kugelsternhaufen im Sternbild Schlangenträger in rund 23.000 Lichtjahren Entfernung. Astronomen vermuten, dass er beim Durchqueren dichter Regionen der Milchstraße bis zu eine Million massearme Sterne verloren hat.
Wo steht M12 am Himmel?
Du suchst M12 im Sternbild Schlangenträger. Als Beobachtungszeit bietet sich der Sommer an, ungefähr Juni bis August. Insgesamt sind im Sternbild Schlangenträger 7 Objekte katalogisiert, neben M12 etwa M9 und M10.
So siehst du M12
M12 (7,7 mag) liegt im Fernglasbereich und lässt sich mit einem handelsüblichen Fernglas finden. Als Faustregel reicht unter dunklem Himmel bis etwa 6 mag das bloße Auge, bis etwa 9 mag ein Fernglas; schwächere Objekte brauchen ein Teleskop.
Wie weit ist M12 entfernt?
M12 ist rund 23.000 Lichtjahre entfernt. Bis zu Proxima Centauri, unserem nächsten Nachbarstern, sind es gut 4 Lichtjahre; M12 liegt also etwa 5.400-mal so weit weg. Das Licht, das du heute siehst, ist seit rund 23.000 Jahren unterwegs. Das war mitten in der letzten Eiszeit.
M12 im Messier-Katalog
Zu Messiers ersten Einträgen (M1 bis M45) gehört M12. Der Kometenjäger hielt fest, was ihm bei der Suche als Fehlalarm in den Weg kam. Charles Messier selbst notierte das Objekt im Jahr 1764, also vor mehr als 260 Jahren. Unter den 29 Kugelsternhaufen des Katalogs liegt es nach Helligkeit auf Platz 15.
