Messier 9
Bild: NASA & ESA
Messier 9 ist einer der dem galaktischen Zentrum am nächsten gelegenen Kugelsternhaufen der Milchstraße. Er liegt rund 25.000 Lichtjahre entfernt im Sternbild Schlangenträger. Die Nähe zur großen Zentralmasse hat seine Form leicht verzerrt, sodass er weniger kugelförmig erscheint als andere.
Wo steht M9 am Himmel?
Das Sternbild Schlangenträger gehört zum Sommerhimmel. In den Monaten Juni bis August steht es abends gut für die Beobachtung von M9. Von Deutschland aus erreicht M9 nur geringe Höhen über dem Südhorizont. Ein freier Blick nach Süden und klare Luft sind deshalb wichtiger als bei Objekten hoch am Himmel. Insgesamt sind im Sternbild Schlangenträger 7 Objekte katalogisiert, neben M9 etwa M10 und M12.
So siehst du M9
Mit 8,4 mag ist M9 schon grenzwertig für das Fernglas, im Teleskop wirkt es deutlich klarer. Merkregel für die Magnitudenskala: Je größer die Zahl, desto schwächer das Objekt; etwa 6 mag sind die Grenze für das bloße Auge, etwa 9 mag die fürs Fernglas.
Wie weit ist M9 entfernt?
M9 ist rund 25.000 Lichtjahre entfernt. Bis zu Proxima Centauri, unserem nächsten Nachbarstern, sind es gut 4 Lichtjahre; M9 liegt also etwa 5.900-mal so weit weg. Das Licht, das du heute siehst, ist seit rund 25.000 Jahren unterwegs. Das war mitten in der letzten Eiszeit.
M9 im Messier-Katalog
Zu Messiers ersten Einträgen (M1 bis M45) gehört M9. Der Kometenjäger hielt fest, was ihm bei der Suche als Fehlalarm in den Weg kam. Charles Messier selbst notierte das Objekt im Jahr 1764, also vor mehr als 260 Jahren. Unter den 29 Kugelsternhaufen des Katalogs liegt es nach Helligkeit auf Platz 24.
