Lagunennebel

Der Lagunennebel ist ein riesiger Emissionsnebel und ein aktives Sterngeburtsgebiet im Sternbild Schütze. Er liegt rund 5.200 Lichtjahre entfernt und beherbergt den jungen Sternhaufen NGC 6530. Bei dunklem Himmel ist er schwach mit bloßem Auge zu erkennen.

Wo steht M8 am Himmel?

Das Sternbild Schütze gehört zum Sommerhimmel. In den Monaten Juni bis August steht es abends gut für die Beobachtung von M8. M8 bleibt von Mitteleuropa aus tief am Südhimmel. Wer es sehen will, braucht einen Standort ohne Häuser oder Bäume im Süden. Das Sternbild Schütze ist im Katalog stark vertreten: Neben M8 sind dort 14 weitere Objekte verzeichnet, darunter M17 und M18.

So siehst du M8

Mit 6 mag liegt M8 nahe an der Grenze von etwa 6 mag: Unter wirklich dunklem Himmel gelingt der Blick mit bloßem Auge, mit einem Fernglas wird die Suche deutlich leichter. Die Magnitude gilt für das gesamte Objekt. Weil Nebeln flächig sind, erscheinen sie im Okular blasser als ein Stern gleicher Helligkeit; Stadtlicht und Mondschein schlucken viel.

Wie weit ist M8 entfernt?

M8 ist rund 5.200 Lichtjahre entfernt. Das ist etwa 1.200-mal so weit wie unser nächster Nachbarstern Proxima Centauri mit gut 4 Lichtjahren. Jedes Photon, das von M8 in dein Auge oder auf deinen Kamerasensor fällt, war rund 5.200 Jahre auf dem Weg. Das war in der Jungsteinzeit, als in Mesopotamien die ersten Städte entstanden.

M8 im Messier-Katalog

M8 steht in der ersten Liste, die Charles Messier zusammenstellte (M1 bis M45). Er legte sie an, um Nebelflecken nicht mit den Kometen zu verwechseln, nach denen er eigentlich suchte. Als Erster dokumentiert hat es Giovanni Battista Hodierna (1654); die Katalognummer trägt es, weil Charles Messier es in seine Liste aufnahm. Nach Gesamthelligkeit sortiert liegt M8 auf Platz 20 von 110. Unter den 6 Emissionsnebel des Katalogs liegt es nach Helligkeit auf Platz 2.

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Gaswolke , Sternentstehung und Lichtjahr