Eternauta erklärt: Comic, Netflix-Serie und die wahre Geschichte dahinter

Was ist El Eternauta

El Eternauta erschien ab dem 4. September 1957 wöchentlich in der argentinischen Zeitschrift Hora Cero Semanal, über zwei Jahre und 106 Fortsetzungen. In Argentinien ist dieser Tag seit 2009 offiziell der Tag des Comics.

Die Prämisse: Ein leuchtender, tödlicher Schneefall überzieht plötzlich Buenos Aires. Jeder Kontakt mit den Flocken tötet fast augenblicklich. Der Protagonist Juan Salvo überlebt mit seiner Familie, weil sein Haus beim Einsetzen des Schnees geschlossen war. Zusammen mit seinen Freunden, die gerade zu Gast beim Kartenspiel sind, muss er sich organisieren, denn auf den Schnee folgt eine Invasion durch nie direkt gezeigte außerirdische Mächte und ihre ferngesteuerten Handlanger. Erzählt wird die Geschichte als Rückblick: Der Autor selbst tritt im Werk auf, als ihm nachts ein Fremder erscheint, Juan Salvo, der sich als der Eternauta vorstellt.

Die wahre Geschichte hinter dem Comic

Was El Eternauta über einen bloßen Klassiker hinaushebt, ist das Schicksal seines Autors. Héctor Germán Oesterheld schloss sich in den 1970er Jahren dem Widerstand gegen die argentinische Militärdiktatur an. Am 27. April 1977 wurde er entführt und gilt seither als verschwunden, sein Tod wurde nie mit genauem Datum bestätigt. Auch seine vier Töchter wurden während der Diktatur entführt und getötet oder gelten bis heute als verschwunden, zwei von ihnen waren schwanger.

Dass ausgerechnet der Mann, der eine Geschichte über kollektiven Widerstand gegen eine anonyme, übermächtige Bedrohung schrieb, selbst einer realen Staatsgewalt zum Opfer fiel, hat den Comic zu einem Symbol gemacht. In Argentinien steht seit 2012 eine Statue von Juan Salvo in Buenos Aires, und nach dem Erfolg der Netflix-Serie entstanden zahlreiche neue Wandbilder.

Die Netflix-Serie 2025

Die Verfilmung startete am 30. April 2025 weltweit auf Netflix, sechs Episoden, Creator und Regisseur ist Bruno Stagnaro, in der Hauptrolle Ricardo Darín als Juan Salvo. Die Serie wurde zum weltweiten Erfolg, erreichte Platz 1 der Netflix-Charts für nicht-englischsprachige Serien und rangiert bei den Kritikern um die 95 Prozent Zustimmung.

Sie weicht bewusst vom Comic ab:

• Die Handlung spielt in der Gegenwart statt in den 1950er Jahren.
• Juan Salvo ist ein Veteran des Falklandkriegs.
• Die Rahmenerzählung entfällt, die Serie beginnt mit drei Freundinnen auf dem Río de la Plata.
• Zwei neue Figuren, Omar und Inga, kommen hinzu.

Beibehalten sind der tödliche Schnee als Auslöser und die Kernbotschaft, dass sich niemand allein rettet. Staffel 2 ist bestätigt und soll die Geschichte abschließen, ein offizielles Startdatum steht noch aus.

Der Schnee und der kollektive Held

Oesterheld formulierte selbst, der wahre Held von El Eternauta sei ein kollektiver Held, eine menschliche Gruppe, niemals der Einzelne. Genau das unterscheidet den Comic von vielen westlichen Invasionsgeschichten: Es gibt keinen strahlenden Retter, nur eine Gemeinschaft, die zusammen überlebt oder untergeht.

Der tödliche Schnee wird oft als Bild einer unsichtbaren, unverhandelbaren Macht gelesen, die wie Wetter agiert. Man kann nicht mit ihr reden, nur ihr entkommen und Widerstand organisieren. Die eigentlichen Invasoren bleiben im ganzen Werk unsichtbar, man sieht nur ihre Wirkung und ihre Mittelsmänner. Diese Struktur, eine anonyme Macht, die über eine Kette von Handlangern wirkt, hat dem Werk seine dauerhafte politische Lesart gegeben.

Die deutsche Ausgabe

Auf Deutsch erschien El Eternauta 2016 im Berliner avant-verlag, übersetzt von Claudia Wente, als vollständige Ausgabe der Originalserie mit rund 390 Seiten. Eine überarbeitete Neuauflage ist für 2026 angekündigt.

Nicht zu verwechseln mit Eternauta 1969, einer eigenständigen, politisch zugespitzten Neufassung mit dem Zeichner Alberto Breccia (avant-verlag, 2017).

* Affiliate-Link (Werbung). Für dich entstehen keine zusätzlichen Kosten.

Ähnliche Werke

Wer die Mischung aus Alltagswelt, plötzlicher Invasion und kollektivem Überleben mag, findet passende Nachbarn:

• Krieg der Welten (H. G. Wells) der Urahn der Invasionsgeschichte, vom Himmel fallende Angreifer über einer ahnungslosen Zivilisation.
• Die Triffins (John Wyndham) gilt als eine Inspirationsquelle Oesterhelds, Alltag trifft auf eine unheimliche Bedrohung.
• The Last of Us wird oft als Vergleich genannt, dieselbe Dynamik einer Überlebendengruppe gegen eine übermächtige Katastrophe.