Antigravitation

Antigravitation bezeichnet eine erfundene Technik, die die Schwerkraft aufhebt, abschirmt oder umkehrt. In der Science-Fiction ist sie allgegenwärtig: schwebende Städte, fliegende Fahrzeuge, mühelos startende Raumschiffe und vor allem die künstliche Schwerkraft, die Besatzungen an Bord ganz normal gehen lässt. Gerade weil sie so praktisch ist, wird sie selten erklärt und meist als selbstverständlicher Hintergrund behandelt.

Die Idee ist alt. H.G. Wells erfand für seinen Roman Die ersten Menschen im Mond von 1901 das Material Cavorit, das die Gravitation abschirmt, eine der frühesten Antigravitations-Ideen der Literatur. James Blish ließ in seinem Zyklus Cities in Flight mit der Spindizzy-Technik ganze Städte abheben, und Star Wars macht den Repulsorlift zum Alltag. Dramaturgisch erfüllt die künstliche Schwerkraft einen handfesten Zweck: Sie spart im Film das aufwendige Simulieren von Schwerelosigkeit und lässt Geschichten an Bord ablaufen wie auf der Erde.

In der realen Physik gibt es keine bekannte Methode, Gravitation abzuschirmen oder umzukehren. In Einsteins Allgemeiner Relativitätstheorie ist Schwerkraft keine gewöhnliche Kraft, sondern die Krümmung der Raumzeit durch Masse und Energie, und anders als beim Elektromagnetismus existiert keine negative Ladung, kein Gegengewicht zur Masse. Spekulative Ideen wie negative Masse oder exotische Materie bleiben unbewiesen. Aufsehenerregende Behauptungen, etwa die Gravitationsabschirmung mit rotierenden Supraleitern in den 1990er Jahren, ließen sich nie reproduzieren.

Was tatsächlich funktioniert, ist der Umweg über die Fliehkraft. Rotierende Habitate erzeugen durch ihre Drehung eine Beschleunigung nach außen, die sich wie Schwerkraft anfühlt. Die rotierende Station in 2001: Odyssee im Weltraum, der theoretische Stanford-Torus und die in Drehung versetzten Stationen in The Expanse nutzen genau dieses Prinzip. Reale Raumfahrt bedeutet bis heute Schwerelosigkeit mit all ihren gesundheitlichen Folgen, weshalb nicht Antigravitation, sondern Rotation der realistische Weg zu künstlicher Schwerkraft ist.