Arrakis

Spoiler-Warnung: Dieser Eintrag enthält Handlungsdetails aus der Dune-Reihe von Frank Herbert.

Arrakis (auch Dune genannt) ist der dritte Planet des Sterns Canopus und der zentrale Schauplatz von Frank Herberts Dune-Zyklus (1965-1985). Der Planet ist fast vollständig von Wüste bedeckt, hat praktisch kein offenes Wasser an der Oberfläche und wird von gigantischen Sandwürmern (Shai-Hulud) bevölkert, die mehrere hundert Meter lang werden können. Die Temperaturen in den Wüstenregionen erreichen tagsüber über 70 Grad Celsius.

Die planetologische Bedeutung von Arrakis liegt im Gewürz Melange, einer psychoaktiven Substanz, die nur auf diesem einen Planeten vorkommt. Das Gewürz verlängert das Leben, erweitert das Bewusstsein und ist für die Raumgilde unverzichtbar: Ihre Navigatoren benötigen Melange, um den gefalteten Raum zu sehen und interstellare Reisen zu ermöglichen. Ohne Arrakis bricht der interstellare Handel zusammen. Herbert nutzte diese Konstellation als Allegorie auf die Abhängigkeit der industrialisierten Welt vom Erdöl. Das Buch erschien 1965, acht Jahre vor der Ölkrise von 1973.

Die Fremen, die einheimische Bevölkerung von Arrakis, haben eine Kultur entwickelt, die vollständig an die Wüste angepasst ist. Stillsuits recyceln Körperfeuchtigkeit, Sietchs (unterirdische Felsenfestungen) bieten Schutz vor der Hitze, und Wasser hat den Status einer heiligen Ressource. Die Fremen betreiben ein jahrhundertelanges Terraforming-Projekt: In versteckten Plantagen sammeln sie Wasser, um Arrakis eines Tages in einen grünen Planeten zu verwandeln. Herbert stellte dieses Projekt allerdings als ambivalent dar: Ein begrüntes Arrakis würde die Sandwürmer und damit das Gewürz vernichten.

Herberts Weltenbau für Arrakis war seiner Zeit voraus. Er las Berichte über die Stabilisierung von Wanderdünen durch das US-Landwirtschaftsministerium und übertrug die ökologischen Prinzipien auf einen planetaren Maßstab. Die Ökologie von Arrakis (der Wasserkreislauf, die Rolle der Sandwürmer als Produzenten des Gewürzes, die Maker/Little-Maker-Symbiose) ist ein geschlossenes System, das wissenschaftlich kohärenter ist als die meisten Planetendesigns der Science-Fiction.

Denis Villeneuves Verfilmungen (Dune: Part One, 2021; Dune: Part Two, 2024) brachten Arrakis mit einer Detailtreue auf die Leinwand, die Herberts Beschreibungen gerecht wird. Die Wüstenszenen wurden in Jordanien, Abu Dhabi und Namibia gedreht, und die visuellen Effekte kombinierten reale Wüstenlandschaften mit CGI-Erweiterungen.