Blackout (EMP)

Ein elektromagnetischer Puls (EMP) entsteht bei der Detonation einer Nuklearwaffe in großer Höhe oder bei extremen Sonnenstürmen. Die Wirkung ist unsichtbar und sofort: Elektronische Schaltkreise brennen durch, Transformatoren versagen, das Stromnetz bricht zusammen. Im Juli 2012 verfehlte ein Sonnensturm der Carrington-Klasse die Erde nur um neun Tage. Die NASA schätzte den möglichen Schaden auf über 2 Billionen Dollar und eine Wiederherstellungszeit von vier bis zehn Jahren für die Hochspannungsnetze.

Das Carrington-Event von 1859 ist der bisher stärkste dokumentierte Sonnensturm. Damals fingen Telegrafenleitungen Feuer, Nordlichter waren bis Kuba sichtbar. In einer Welt, die auf Elektronik, Kühlketten, digitale Kommunikation und computergesteuerte Wasserversorgung angewiesen ist, hätte ein vergleichbares Ereignis völlig andere Konsequenzen. Die US-amerikanische EMP Commission warnte 2017, dass bis zu 90% der amerikanischen Bevölkerung innerhalb eines Jahres sterben könnten, wenn das Stromnetz langfristig ausfällt.

Marc Elsbergs Roman Blackout (2012) wurde zum internationalen Bestseller, weil er minutiös durchspielte, wie ein Cyberangriff auf das europäische Stromnetz innerhalb von Tagen zu Chaos führt: Kühlketten brechen, Krankenhäuser laufen auf Notstrom, Tankstellen liefern kein Benzin, die Wasserversorgung versagt. William R. Forstchens One Second After (2009) beschreibt die Folgen eines nuklearen EMP über Nordamerika. S.M. Stirlings Dies the Fire (2004) radikalisiert das Szenario, indem sämtliche Elektrizität und Verbrennungsmotoren weltweit aufhören zu funktionieren.

Die Angst vor dem Blackout trifft einen Nerv, weil sie keine exotische Bedrohung beschreibt. Stromausfälle passieren regelmäßig: Texas im Februar 2021, große Teile Europas im Januar 2021 (beinahe). Die Frage ist nur die Dauer und die Fläche.