Eternals

Spoiler-Warnung: Dieser Eintrag enthält Handlungsdetails aus dem Marvel-Universum.

Die Eternals sind eine fiktive Spezies aus dem Marvel-Universum, geschaffen von dem legendären Comic-Künstler Jack Kirby. Ihren ersten Auftritt hatten sie in 'The Eternals' Nummer 1 im Juli 1976. Kirby entwarf sie als Teil einer großen kosmischen Mythologie, die erklärt, woher die Menschheit kommt und welche verborgenen Mächte über die Erde wachen. Damit gehören die Eternals zu jenen Schöpfungen, die das Marvel-Universum von einer Welt der Superhelden zu einem kosmischen Erzählraum erweiterten.

In der Hintergrundgeschichte sind die Eternals ein Ableger der Menschheit, in den Comics als Homo immortalis bezeichnet. Vor etwa einer Million Jahren besuchten die Celestials die Erde, gewaltige, gottgleiche Wesen in riesigen rüstungsartigen Körpern. Diese kosmischen Schöpfer experimentierten an den frühen Vorfahren des Menschen und erschufen aus einem gemeinsamen Urahnen drei Linien: die gewöhnlichen Menschen, die quasi-unsterblichen Eternals und die instabilen, monströsen Deviants. Die Eternals erhielten dabei überlegene Kräfte und eine nahezu unbegrenzte Lebensspanne.

Die Eternals errichteten prächtige Städte, darunter Olympia in den Bergen Griechenlands. Wegen ihrer Macht und Langlebigkeit wurden sie von den frühen Menschen als Götter verehrt, während die furchteinflößenden Deviants die Vorlage für Geschichten über Monster und Dämonen lieferten. Auf diese Weise verknüpft Kirby die irdische Mythologie geschickt mit seiner Science-Fiction-Schöpfung: Die antiken Götter und Sagengestalten der Menschheit erscheinen als Erinnerung an reale, von Aliens geschaffene Wesen. Diese Idee, dass alte Mythen auf außerirdische Besucher zurückgehen, war in den 1970er Jahren ein populäres Motiv, das Kirby auf eigene Weise in seine kosmische Erzählung einbaute.

Zu den bekanntesten Eternals zählt Ikaris, der ebenfalls in der ersten Ausgabe von 1976 eingeführt wurde. Er gilt als einer der mächtigsten Krieger seines Volkes und verfügt über Fähigkeiten wie Flug, große Stärke, Widerstandsfähigkeit, Selbstheilung und das Aussenden kosmischer Energie. Figuren wie Ikaris geben der ansonsten abstrakten kosmischen Mythologie ein menschliches, erzählbares Gesicht.

Die übergeordnete Spannung der Eternals liegt in ihrem Verhältnis zu ihren Schöpfern, den Celestials. Diese kehren in unregelmäßigen Abständen zur Erde zurück, um ihre Experimente zu bewerten, und besitzen die Macht, ganze Welten zu vernichten, falls ihr Urteil negativ ausfällt. Damit schwebt über der gesamten Mythologie die Frage, ob die Schöpfung ihren Schöpfern genügt, ein klassisches Science-Fiction-Motiv von Erschaffung und Urteil.

Kulturell sind die Eternals ein Beispiel dafür, wie tief kosmische Science Fiction in das Superhelden-Genre eingedrungen ist. Kirbys Entwurf verbindet riesige Zeiträume, fremde Schöpfergötter und die Frage nach dem Ursprung der Menschheit zu einer Erzählung, die weit über klassische Heldengeschichten hinausgeht. Im breiteren Kontext der Space-Opera-Ideen stehen die Eternals neben anderen erfundenen Vorläuferrassen und unterstreichen das wiederkehrende Motiv, dass die Menschheit selbst das Produkt fremder, beinahe göttlicher Mächte sein könnte.