Gardner Dozois

Gardner Dozois wurde 1947 geboren und starb 2018. Er war Autor, Kritiker, Anthologist und einer der einflussreichsten Herausgeber der modernen amerikanischen Science Fiction. Besonders stark prägte er 'Asimov's Science Fiction', wo er von 1984 bis 2004 als Editor wirkte. In dieser Rolle formte er nicht nur einzelne Hefte, sondern ganze Lesegewohnheiten einer SF-Generation.

Dozois war selbst auch Schriftsteller. Seine Kurzgeschichte 'The Peacemaker' erschien 1983, weitere Texte zeigen ein eher literarisches, manchmal melancholisches Interesse an Zukunft, Krieg, Körper und Alter. Sein größerer Einfluss lag jedoch im Kuratieren. Ein guter Herausgeber entscheidet nicht nur, was gedruckt wird. Er entscheidet, welche Stimmen sichtbar werden, welche Tonlagen als zeitgemäß gelten und welche Entwicklungen im Genre zusammenhängend wahrgenommen werden.

Besonders bekannt ist seine jahrzehntelange Anthologiereihe 'The Year's Best Science Fiction'. Diese Bände sammelten wichtige Kurzgeschichten eines Jahres, oft ergänzt durch ausführliche Rückblicke auf den Zustand des Genres. Für viele Leserinnen und Leser wurden sie zu Jahreskarten der SF-Landschaft. Dozois half dadurch, Kurzfiction als ernstes Zentrum der Science Fiction sichtbar zu halten, gerade in einem Markt, der oft stärker auf Romane und Serien blickt.

Sein Geschmack war breit, aber nicht beliebig. Er veröffentlichte und förderte anspruchsvolle, stilistisch unterschiedliche SF, darunter Cyberpunk, literarische SF, Hard SF, New Space Opera und sozial fokussierte Zukunftstexte. Viele später wichtige Namen tauchen in den von ihm kuratierten Zusammenhängen auf. Seine Arbeit machte deutlich, dass Science Fiction kein starres Regal ist, sondern ein Gespräch über Gegenwart, Zukunft und Form.

Dozois steht damit für eine oft unterschätzte Macht im Genre: Herausgeberschaft als Infrastruktur. Autorinnen und Autoren schreiben die Texte, doch Editoren bauen Resonanzräume. Ohne solche Kuratoren wirken Epochen ungeordneter. Gardner Dozois gab der Science Fiction über Jahrzehnte ein Gedächtnis, eine Bühne und ein jährliches Selbstbild.

Sein Einfluss bleibt auch deshalb schwer zu überschätzen, weil Kurzgeschichten im Genre oft als Labor für neue Ideen dienen. Dozois kuratierte genau dieses Labor über lange Zeit. Viele Motive, Tonlagen und Karrieren wurden durch solche Veröffentlichungsorte stabil.