Planet Express Ship (Futurama)

Spoiler-Warnung: Dieser Eintrag enthält Handlungsdetails aus Futurama.

Das Planet Express Ship ist das Lieferraumschiff der Planet Express Delivery Company im 31. Jahrhundert, geflogen vom einäugigen Turanga Leela und bemannt von Philip J. Fry (Lieferjunge) und Bender (Roboter, der nur an sich selbst denkt). Das grüne Schiff mit der markanten Windschutzscheibe wurde von Professor Hubert Farnsworth gebaut und mit einem Dark-Matter-Antrieb ausgestattet.

Das physikalische Konzept dahinter ist typisch Futurama: Das Schiff bewegt sich nicht schneller als Licht, weil das unmöglich ist. Stattdessen bewegt der Antrieb das gesamte Universum um das Schiff herum, während das Schiff selbst stillsteht. Die Idee basiert auf einer tatsächlichen theoretischen Interpretation der Allgemeinen Relativitätstheorie, wird aber in Futurama konsequent als Witz gespielt.

Matt Groening und David X. Cohen nutzten das Planet Express Ship als erzählerisches Werkzeug: Es bringt die Crew an jeden beliebigen Ort im Universum und ermöglicht damit Episoden, in denen es um Zeitreisen, Paralleluniversen und sogar Reisen in den Körper des Professors geht. Das Schiff wurde nach zwölf Staffeln, zwei Filmen und einer Revivalstaffel zu einem der langlebigsten Serienraumschiffe des Fernsehens.

Das physikalische Konzept des dark-matter-Antriebs, der das Universum um das stillstehende Schiff bewegt statt das Schiff selbst, ist Futuramas Version eines echten theoretischen Rahmens: Die Allgemeine Relativitätstheorie erlaubt Raumzeit-Krümmungen, die Objekte relativ zueinander bewegen, ohne dass eines von ihnen die Lichtgeschwindigkeit überschreitet. Der Alcubierre-Antrieb ist das reale Pendant. Futurama spielt damit, aber nimmt es nicht ernst, was der Philosophie der Serie entspricht: alles ist möglich, nichts hat dauernde Konsequenzen.

Das Planet Express Ship hat keine Seriennummer und keinen registrierten Namen außer dem Firmennamen. Es wurde mehrfach zerstört und ersetzt, immer identisch, weil Professor Farnsworth dieselbe Vorlage verwendet. Diese Disposabilität ist ein Running Gag, hat aber auch eine thematische Bedeutung: In Futurama ist das Schiff kein Charakter mit Geschichte, sondern ein Werkzeug für Episoden. Es fehlt der Serenity-artigen Bindung zwischen Schiff und Crew. Das Planet Express Ship ist ein Lieferwagen, kein Zuhause. Diese Bodenständigkeit mitten im Weltraumkosmos macht es zu einem der subversivsten Raumschiff-Konzepte der Fernsehgeschichte.