Robert Forward

Robert L. Forward wurde 1932 in Geneva, New York geboren und starb 2002. Er war Physiker, Erfinder und Science-Fiction-Autor. Forward arbeitete in Bereichen wie Gravitationswellenforschung, Raumfahrtkonzepten und fortgeschrittener Physik. Sein literarisches Werk ist berühmt für kompromisslose Hard SF: Er baute Geschichten um reale oder hypothetische physikalische Möglichkeiten und scheute auch sehr fremde Bedingungen nicht.

Sein bekanntester Roman ist 'Dragon's Egg' von 1980. Darin entwickelt sich auf der Oberfläche eines Neutronensterns eine intelligente Lebensform, die Cheela. Wegen der extremen physikalischen Bedingungen läuft ihre Zeit viel schneller ab als die menschliche. Innerhalb weniger menschlicher Tage durchläuft ihre Zivilisation gewaltige Entwicklungsstufen. Der Roman ist ein Klassiker, weil er ein radikal fremdes Lebensumfeld mit konsequentem wissenschaftlichem Denken verbindet. Er zeigt, wie Science Fiction Intelligenz außerhalb fast aller vertrauten Maßstäbe denken kann.

Forward schrieb außerdem 'Starquake', 'Rocheworld' und zahlreiche Sachtexte zu Raumfahrtideen. Er beschäftigte sich mit Konzepten wie Lichtsegeln, Antimaterie, Gravitationswellen und interstellarer Reise. Viele seiner Vorschläge wirkten kühn, waren aber in physikalischen Überlegungen verankert. Dadurch steht Forward für eine besonders reine Form der Hard SF, bei der technische und naturwissenschaftliche Plausibilität einen sehr hohen Stellenwert haben.

Stilistisch wird Forward manchmal als funktional beschrieben. Figurenpsychologie und literarische Eleganz treten bei ihm hinter der Idee zurück. Gerade für Hard-SF-Fans ist das kein Mangel, sondern Teil des Reizes. Die Frage lautet: Wie würde Leben, Technik oder Reise funktionieren, wenn diese extremen Bedingungen tatsächlich gelten? Forward nimmt diese Frage ernster als fast jeder andere Autor.

Für BuchKnall ist Robert Forward ein wichtiger Name bei Themen wie Neutronensterne, Lichtgeschwindigkeit, außerirdische Biologie und interstellare Antriebe. Sein Werk zeigt, wie Science Fiction als Denkmaschine arbeiten kann. Aus einer physikalischen Annahme wird ein ganzer Roman, und aus einem extremen Objekt des Universums wird eine Bühne für Bewusstsein.