Was kommt nach der Menschheit?

Die Science Fiction hat sich seit ihren Anfängen mit der Frage beschäftigt, ob die Menschheit in ihrer jetzigen Form das Endprodukt der Evolution ist oder ob etwas Neues kommen wird. Die Antworten, die das Genre bietet, reichen von utopisch bis erschreckend.

Der Transhumanismus verspricht eine Zukunft, in der Menschen sich durch Technologie verbessern: genetische Optimierung, neurale Implantate, Cyborgisierung, Mind Uploading. In Greg Egans Romanen haben die meisten Menschen ihre biologische Form längst aufgegeben und existieren als digitale Wesen. Die Culture von Iain M. Banks zeigt Menschen, die ihre Körper nach Belieben modifizieren.

Die Singularität, wie Vernor Vinge sie beschrieb, markiert den Punkt, an dem KI menschliche Intelligenz übertrifft und die Zukunft unvorhersehbar wird. In diesem Szenario ist die Menschheit nicht das Endprodukt, sondern die Geburtskultur einer neuen Form von Intelligenz. Isaac Asimovs The Last Question endet mit einer KI, die das Universum nach dessen Tod neu erschafft.

Evolutionäre Szenarien wie Olaf Stapledons Last and First Men (1930) erzählen die Geschichte der Menschheit über zwei Milliarden Jahre und 18 verschiedene menschliche Spezies. Jede Generation ist so anders, dass sie die vorherige kaum als Verwandte erkennen würde.

Die düsterste Antwort: Die Menschheit wird einfach ausgelöscht, durch Asteroiden, Pandemien, Klimakollaps oder eigene Technologie, und etwas völlig anderes entsteht aus den Trümmern. Peter Watts' Blindsight legt nahe, dass Bewusstsein ein evolutionärer Irrweg sein könnte und dass die Zukunft Wesen gehört, die intelligent, aber nicht bewusst sind.

Was alle diese Szenarien verbindet, ist die Einsicht, dass die Menschheit, wie sie heute existiert, eine Momentaufnahme ist. Die Frage ist nicht ob wir uns verändern werden, sondern in was.