Messier 26

Messier 26 ist ein offener Sternhaufen im Sternbild Schild, etwa 5.000 Lichtjahre entfernt. Charles Messier entdeckte ihn am 20. Juni 1764. Der Haufen umfasst rund 90 Mitglieder und ist auffällig für eine sternarme Zone nahe seinem Zentrum.

Wo steht M26 am Himmel?

Das Sternbild Schild gehört zum Sommerhimmel. In den Monaten Juni bis August steht es abends gut für die Beobachtung von M26. Im selben Sternbild liegt noch M11.

So siehst du M26

Mit 8 mag ist M26 für das bloße Auge zu schwach, aber ein Fernglas zeigt es ohne Mühe. Ein kleines Teleskop löst mehr Einzelheiten auf.

Wie weit ist M26 entfernt?

M26 ist rund 5.000 Lichtjahre entfernt. Das ist etwa 1.200-mal so weit wie unser nächster Nachbarstern Proxima Centauri mit gut 4 Lichtjahren. Jedes Photon, das von M26 in dein Auge oder auf deinen Kamerasensor fällt, war rund 5.000 Jahre auf dem Weg. Das war in der Jungsteinzeit, als in Mesopotamien die ersten Städte entstanden.

M26 im Messier-Katalog

M26 steht in der ersten Liste, die Charles Messier zusammenstellte (M1 bis M45). Er legte sie an, um Nebelflecken nicht mit den Kometen zu verwechseln, nach denen er eigentlich suchte. Die Katalogisierung geht auf Messier selbst zurück, die Aufzeichnung stammt von 1764. Nach Gesamthelligkeit sortiert liegt M26 auf Platz 57 von 110. Unter den 26 offenen Sternhaufen des Katalogs liegt es nach Helligkeit auf Platz 26.

Im Lexikon nachschlagen

Offener Sternhaufen und Lichtjahr