Cetus A

M77 ist eine helle Balkenspiralgalaxie im Walfisch, etwa 47 Millionen Lichtjahre entfernt. Sie ist die nächstgelegene Seyfert-Galaxie und besitzt einen extrem aktiven Kern, der von einem supermassereichen Schwarzen Loch gespeist wird. 2022 wurden hochenergetische Neutrinos aus ihrem Zentrum nachgewiesen.

Wo steht M77 am Himmel?

Das Sternbild Walfisch gehört zum Herbsthimmel. In den Monaten September bis November steht es abends gut für die Beobachtung von M77. M77 ist das einzige Messier-Objekt im Sternbild Walfisch.

So siehst du M77

Mit 9,6 mag liegt M77 oberhalb der Fernglasgrenze von etwa 9 mag. Du brauchst ein Teleskop und einen dunklen Himmel. Die Magnitude gilt für das gesamte Objekt. Weil Galaxien flächig sind, erscheinen sie im Okular blasser als ein Stern gleicher Helligkeit; Stadtlicht und Mondschein schlucken viel.

Wie weit ist M77 entfernt?

M77 steht rund 47 Millionen Lichtjahre entfernt, weit jenseits unserer Lokalen Gruppe. Man könnte etwa 470 Milchstraßen hintereinander legen, bis man diese Strecke erreicht. Das Licht, das du heute siehst, ist seit rund 47 Millionen Jahren unterwegs. Das war im Eozän.

M77 im Messier-Katalog

M77 kam in einer der späteren Erweiterungen dazu; Messiers Liste wuchs bis 1781 auf 103 Einträge. Gedacht war sie als Sammlung kometenähnlicher Flecken, die man nicht mit echten Kometen verwechseln sollte. Als Erster dokumentiert hat es Pierre Méchain (1780); die Katalognummer trägt es, weil Charles Messier es in seine Liste aufnahm. Nach Gesamthelligkeit sortiert liegt M77 auf Platz 89 von 110. Unter den 8 Balkenspiralgalaxien des Katalogs liegt es nach Helligkeit auf Platz 2.

Im Lexikon nachschlagen

Galaxie , Schwarzes Loch , Milchstraße und Lichtjahr