Adlernebel

Der Adlernebel ist ein Emissionsnebel mit einem jungen offenen Sternhaufen (NGC 6611) im Sternbild Schlange. Berühmt wurde er durch die Säulen der Schöpfung, hohe Gas- und Staubsäulen, in denen neue Sterne entstehen, die das Hubble-Teleskop 1995 aufnahm. Der Nebel liegt rund 7.000 Lichtjahre entfernt.

Wo steht M16 am Himmel?

Das Sternbild Schlange gehört zum Sommerhimmel. In den Monaten Juni bis August steht es abends gut für die Beobachtung von M16. Als Nachbar im Sternbild Schlange steht M5 im Katalog.

So siehst du M16

M16 hat eine Helligkeit von 6 mag. Ohne Hilfsmittel ist es nur bei dunklem Himmel abseits der Stadt zu erahnen; im Fernglas zeigt es sich bequem. Bei ausgedehnten Objekten wie Nebeln verteilt sich das Licht auf eine größere Fläche. Sie wirken schwächer, als die Magnitudenangabe vermuten lässt, deshalb zählt ein dunkler Standort hier besonders. Merkregel für die Magnitudenskala: Je größer die Zahl, desto schwächer das Objekt; etwa 6 mag sind die Grenze für das bloße Auge, etwa 9 mag die fürs Fernglas.

Wie weit ist M16 entfernt?

Rund 7.000 Lichtjahre liegen zwischen uns und M16. Zum nächsten Nachbarstern Proxima Centauri sind es gut 4 Lichtjahre, M16 steht also etwa 1.600-mal weiter draußen. Das Licht, das du heute siehst, ist seit rund 7.000 Jahren unterwegs. Das war in der frühen Jungsteinzeit, als die ersten Menschen Ackerbau betrieben.

M16 im Messier-Katalog

Zu Messiers ersten Einträgen (M1 bis M45) gehört M16. Der Kometenjäger hielt fest, was ihm bei der Suche als Fehlalarm in den Weg kam. Entdeckt oder zuerst beschrieben wurde es 1745 von Jean-Philippe Loys de Chéseaux, also vor mehr als 280 Jahren. Unter den 6 Emissionsnebel des Katalogs liegt es nach Helligkeit auf Platz 2.

Im Lexikon nachschlagen

Gaswolke , Hubble-Teleskop und Lichtjahr