A Closed and Common Orbit

Becky Chambers' 'A Closed and Common Orbit' erschien 2016 als zweiter Roman der Wayfarers-Reihe nach 'The Long Way to a Small, Angry Planet'. Der Roman ist eigenständig lesbar, greift aber die KI Lovelace auf, die nach einem Neustart als Sidra in einen künstlichen Körper übertragen wird. Diese Körperform ist in der Welt des Romans illegal und zwingt Sidra, Identität, Wahrnehmung und soziale Tarnung neu zu lernen.

Parallel erzählt Chambers die Geschichte von Jane 23, einem Mädchen, das in einer industriellen Müllsortieranlage aufwächst. Jane entkommt mit Hilfe der KI Owl. Diese zweite Handlung ist härter als der oft warme Ruf der Wayfarers-Reihe vermuten lässt: Kinderarbeit, Ausbeutung, Isolation und Überleben prägen Janes Herkunft. Die Verbindung zwischen Jane, Owl und Sidra macht den Roman zu einer Geschichte über künstliche und menschliche Fürsorge.

Der Roman wurde für den Hugo Award nominiert und gewann den Prix Julia Verlanger. Chambers' Stärke liegt in der Alltagsnähe ihrer SF. Sie interessiert sich weniger für große Schlachten als für Essen, Körpergefühl, Arbeit, Freundschaft und rechtliche Grauzonen. Bei Sidra ist der Körper keine Hülle, sondern ein Problem: Augen, Hände, Hungerlosigkeit, soziale Erwartungen und Erinnerungsgrenzen erzeugen Fremdheit.

'A Closed and Common Orbit' ist optimistische SF, aber nicht naiv. Sie setzt auf Gemeinschaft und Reparatur, ohne Gewalt und Ausbeutung auszublenden. Die KI-Frage wird nicht über Weltherrschaft gestellt, sondern über Wohnung, Namen, Angst und Selbstbestimmung. Gerade diese intime Perspektive macht den Roman in der modernen Wohlfühl-SF so stark.

Pepper, die erwachsene Jane, verbindet beide Zeitebenen. Ihre Werkstatt, ihre Beziehung zu Blue und ihr Umgang mit Sidra zeigen, dass Heilung in Chambers' Universum oft aus praktischer Hilfe entsteht. Reparieren bedeutet hier nicht nur Technikwartung, sondern Fürsorge für beschädigte Wesen, unabhängig davon, ob sie biologisch oder künstlich sind.

Der Titel betont Gemeinschaft und Umlaufbahn, und genau diese doppelte Bewegung prägt den Roman. Sidra sucht einen Platz in einem Körper, Pepper hat sich aus industrieller Wegwerfexistenz herausgearbeitet. Beide Geschichten kreisen um die Frage, wie ein Wesen bewohnbar wird: ein Körper, ein Zuhause, eine Beziehung und schließlich eine eigene Geschichte.