Ada Palmer

Ada Palmer wurde 1981 geboren. Sie ist Historikerin, Universitätsprofessorin und Science-Fiction-Autorin. Ihr akademischer Hintergrund liegt unter anderem in Renaissancegeschichte, Ideengeschichte und Zensurforschung. Diese Interessen prägen ihr literarisches Werk deutlich. Palmer schreibt Science Fiction, die politische Philosophie, historische Denkformen, Religion, Utopie und Erzählkunst miteinander verbindet. Ihre Romane sind anspruchsvoll, gelehrt und formal eigenwillig.

Bekannt wurde sie durch die Terra-Ignota-Reihe, beginnend mit 'Too Like the Lightning' von 2016. Die Serie spielt in einer Zukunft, in der Nationalstaaten weitgehend durch freiwillige Zugehörigkeiten, sogenannte Hives, ersetzt wurden. Transport, Recht, Familie, Religion, Sprache und politische Ordnung haben sich tief verändert. Der Erzähler Mycroft Canner berichtet aus einer Welt, die zugleich utopisch, instabil und von verborgenen Machtstrukturen durchzogen ist. Palmer verbindet Zukunftspolitik mit Erzählformen, die an Aufklärung, Philosophie und alte Chroniken erinnern.

Die Terra-Ignota-Bände sind keine einfache Zukunftsvision. Sie fragen, wie eine Welt aussehen könnte, die viele heutige Probleme gelöst hat und dennoch neue moralische Abgründe erzeugt. Religion ist offiziell anders organisiert, Geschlecht wird sprachlich und sozial verhandelt, Familienstrukturen sind neu geordnet, und Macht bewegt sich durch Institutionen, die modernen Leserinnen und Lesern fremd erscheinen. Gerade dadurch entsteht ein starker Sense of Wonder der Gesellschaft, nicht nur der Technik.

Palmer gewann den John W. Campbell Award for Best New Writer, der später in Astounding Award umbenannt wurde, und ihre Romane wurden für wichtige Genrepreise nominiert. Ihr Stil ist nicht niedrigschwellig. Er arbeitet mit unzuverlässigem Erzählen, philosophischer Anrede, historischen Masken und komplexer Weltordnung. Für manche Leser ist das fordernd. Für andere ist es genau der Reiz: Science Fiction als intellektuelles Labyrinth.

Für BuchKnall ist Ada Palmer wichtig, weil sie moderne politische SF auf ein hohes literarisches und ideengeschichtliches Niveau hebt. Ihre Bücher zeigen, dass Utopie nicht glatt sein muss. Eine bessere Welt kann fremd, widersprüchlich und gefährlich bleiben. Wer gesellschaftliche Zukunftsentwürfe mit philosophischem Anspruch sucht, findet in Terra Ignota einen der markantesten Zyklen der Gegenwart.