Anne McCaffrey

Anne McCaffrey wurde 1926 in Cambridge, Massachusetts geboren und starb 2011 in Irland. Sie gehörte zu den erfolgreichsten Autorinnen der spekulativen Literatur und wurde besonders durch die Welt von Pern bekannt. McCaffrey schrieb Science Fiction, Fantasy und Mischformen, in denen Drachen, Telepathie, Kolonisierung und planetare Gefahr zusammenfinden. Ihre Karriere ist auch für die Sichtbarkeit von Frauen im Genre wichtig, weil sie zu einer Zeit große Erfolge erzielte, in der SF noch stark männlich dominiert war.

Die Pern-Reihe begann mit Erzählungen wie 'Weyr Search' und dem Roman 'Dragonflight' von 1968. Auf den ersten Blick wirken die Bücher wie Fantasy: Menschen reiten Drachen, leben in Burgen und bekämpfen eine tödliche Bedrohung aus dem Himmel, den sogenannten Thread. Nach und nach wird aber deutlich, dass Pern eine koloniale Zukunftswelt ist und die Drachen das Ergebnis genetischer Anpassung sind. Diese Struktur machte die Reihe zu einer berühmten Verbindung von Fantasy-Oberfläche und Science-Fiction-Unterbau.

McCaffrey schrieb außerdem die Brain-and-Brawn-Ship-Geschichten, die Talent-Reihe und weitere Zyklen. Ihre Texte beschäftigen sich häufig mit Bindung, Begabung, Partnerschaft zwischen Mensch und nichtmenschlichem Wesen, mentaler Kommunikation und sozialer Anerkennung. Sie interessierte sich stark für Figuren, die durch besondere Fähigkeiten zugleich gebraucht und isoliert werden. Gerade Pern lebt von diesem Motiv: Die Drachenreiter sind bewundert, belastet und untrennbar mit ihren Tieren verbunden.

Auszeichnungsgeschichtlich war McCaffrey eine Pionierin. Sie gewann wichtige Genrepreise und wurde später von der Science Fiction and Fantasy Writers of America als Grand Master geehrt. Ihre Popularität machte sie zu einer Autorin, die viele Leserinnen und Leser in das Genre hineinholte, besonders Menschen, die zwischen Fantasy, Jugendlektüre und Science Fiction wechselten.

Für BuchKnall ist Anne McCaffrey wichtig, weil ihre Arbeit zeigt, dass Science Fiction nicht immer nach Labor, Raumschiff oder Konzernzukunft aussehen muss. Pern beweist, dass ein Planet mit Drachen dennoch SF sein kann, wenn seine Wunder aus Kolonisierung, Biologie und Technikgeschichte erklärt werden. Genau diese Grenzlage macht die Reihe bis heute interessant.