Leigh Brackett

Leigh Brackett wurde 1915 in Los Angeles geboren und starb 1978. Sie schrieb Science Fiction, Fantasy, Kriminalromane und Drehbücher. In der Genregeschichte ist sie besonders als 'Queen of Space Opera' bekannt. Brackett verband planetarische Abenteuer, harte Helden, fremde Landschaften und eine melancholische Romantik, die stark an Pulp-Traditionen anknüpft, aber literarisch oft kontrollierter wirkt als viele Zeitgenossen.

Bekannt wurde sie durch Geschichten um Eric John Stark und durch ihre Mars-Erzählungen. Ihr Mars ist kein wissenschaftlich realistischer Planet, sondern eine alte, sterbende Welt mit Städten, Wüsten, Ruinen und gefährlichen Kulturen. In diesem Sinn steht Brackett in der Tradition von Edgar Rice Burroughs, führt diese Planetary Romance aber mit dunklerer Stimmung und stärkerem Stilbewusstsein weiter. Ihre Welten sind Orte von Verfall, Ehre, Gewalt und Schönheit.

Brackett schrieb auch Drehbücher für Hollywood. Besonders bekannt ist ihre Arbeit an der frühen Drehbuchfassung zu 'The Empire Strikes Back'. Sie starb kurz nach Abgabe ihres Entwurfs, bevor das endgültige Drehbuch entstand. Ihr Name bleibt dennoch mit Star Wars verbunden. Außerdem arbeitete sie mit Regisseur Howard Hawks an Filmen wie 'The Big Sleep', 'Rio Bravo' und 'The Long Goodbye'. Diese Verbindung von Kriminalfilm, Western und Space Opera erklärt viel über ihren erzählerischen Instinkt: harte Dialoge, klare Konflikte, starke Atmosphäre.

Ihr Roman 'The Long Tomorrow' von 1955 zeigt eine andere Seite. Er spielt in einer technikfeindlichen postapokalyptischen Zukunft und fragt, wie eine Gesellschaft mit der Angst vor erneutem Fortschritt lebt. Damit bewies Brackett, dass sie mehr konnte als Abenteuer auf fremden Planeten. Sie konnte auch soziale und kulturelle Folgen technischer Katastrophen erzählen.

Für BuchKnall ist Leigh Brackett wichtig, weil sie mehrere Traditionslinien verbindet: Space Opera, Planetary Romance, postapokalyptische SF und Filmgeschichte. Sie schrieb populär, aber nicht beliebig. Ihre besten Texte haben Staub, Hitze, Stolz und Verlust. Wer wissen will, warum alte Planetenabenteuer bis heute nachwirken, findet bei Brackett einen zentralen Zugang.