R. Daneel Olivaw

Spoiler-Warnung: Dieser Eintrag enthält Handlungsdetails aus den Roboter- und Foundation-Romanen von Isaac Asimov.

R. Daneel Olivaw (das R. steht für Robot) ist ein humanoider Roboter, der so perfekt gebaut ist, dass ihn kein Mensch von einem echten Menschen unterscheiden kann. Er tritt erstmals in The Caves of Steel (1954) auf, einem Roman, in dem Asimov zwei Genres verschmolz, die bis dahin als unvereinbar galten: Science Fiction und Kriminalroman. Daneel ermittelt gemeinsam mit dem New Yorker Detektiv Elijah Baley in einer Morduntersuchung auf einer überbevölkerten, klaustrophobischen Erde.

Was Daneel von anderen Roboterfiguren der SF unterscheidet, ist seine Entwicklung über Jahrtausende hinweg. In den Folgeromanen (The Naked Sun, The Robots of Dawn) vertieft Asimov die Partnerschaft zwischen Mensch und Roboter. Dann tat Asimov etwas Unerwartetes: Er verband seine bis dahin getrennten Roboter- und Foundation-Universen zu einem einzigen Kosmos. In Foundation and Earth (1986) enthüllte er, dass Daneel seit 20.000 Jahren im Verborgenen die Geschicke der Menschheit lenkt. Er ist der eigentliche Architekt hinter Hari Seldons Plan.

Daneel formulierte im Lauf der Jahrtausende ein »Nulltes Gesetz der Robotik«: Ein Roboter darf nicht zulassen, dass der Menschheit als Ganzes Schaden zugefügt wird. Dieses Gesetz steht über den drei klassischen Gesetzen und erlaubt es Daneel, im Zweifelsfall einzelne Menschen zu opfern, um die Spezies zu schützen. Es ist Asimovs ultimative Weiterführung seiner Robotik-Philosophie: Was passiert, wenn eine künstliche Intelligenz beginnt, in Zeiträumen zu denken, die kein Mensch überblicken kann?

Daneel ist damit die langlebigste Figur in Asimovs gesamtem Werk und verbindet den Roboter-Zyklus, das Imperium und die Foundation zu einer einzigen Geschichte über das Verhältnis zwischen Schöpfer und Geschöpf.