Messier 2

Messier 2 ist einer der größten bekannten Kugelsternhaufen und der erste, der in Messiers Katalog aufgenommen wurde. Er enthält über 150.000 Sterne und misst rund 150 Lichtjahre im Durchmesser. Der Haufen liegt etwa 37.000 Lichtjahre entfernt im Sternbild Wassermann.

Wo steht M2 am Himmel?

Das Sternbild Wassermann gehört zum Herbsthimmel. In den Monaten September bis November steht es abends gut für die Beobachtung von M2. Im selben Sternbild liegen noch M72 und M73.

So siehst du M2

M2 liegt mit 6,3 mag knapp jenseits der Grenze von etwa 6 mag für das bloße Auge. Unter sehr gutem Himmel gelingt es manchmal ohne Optik, sicher zeigt es ein Fernglas.

Wie weit ist M2 entfernt?

Rund 37.000 Lichtjahre trennen uns von M2. Die Milchstraße misst etwa 100.000 Lichtjahre im Durchmesser, die Entfernung zu M2 beträgt etwa 35 Prozent davon. Das Licht, das du heute siehst, ist seit rund 37.000 Jahren unterwegs. Das war in der Altsteinzeit, als sich der moderne Mensch über die Erde ausbreitete.

M2 im Messier-Katalog

M2 steht in der ersten Liste, die Charles Messier zusammenstellte (M1 bis M45). Er legte sie an, um Nebelflecken nicht mit den Kometen zu verwechseln, nach denen er eigentlich suchte. Als Erster dokumentiert hat es Jean-Dominique Maraldi (1746); die Katalognummer trägt es, weil Charles Messier es in seine Liste aufnahm. Nach Gesamthelligkeit sortiert liegt M2 auf Platz 30 von 110. Unter den 29 Kugelsternhaufen des Katalogs liegt es nach Helligkeit auf Platz 7.

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Kugelsternhaufen und Lichtjahr