Messier 73

M73 ist ein Asterismus aus vier Sternen im Wassermann, die nur zufällig am Himmel nahe beieinander stehen. Lange galt die Gruppe als möglicher kleiner offener Sternhaufen. 2002 zeigten Spektralanalysen, dass die Sterne sehr unterschiedlich weit entfernt sind und sich in verschiedene Richtungen bewegen.

Wo steht M73 am Himmel?

Das Sternbild Wassermann gehört zum Herbsthimmel. In den Monaten September bis November steht es abends gut für die Beobachtung von M73. Im selben Sternbild liegen noch M2 und M72.

So siehst du M73

M73 erreicht 9 mag und liegt damit am oberen Rand dessen, was ein Fernglas zeigt. Ein Teleskop ist die bessere Wahl.

Wie weit ist M73 entfernt?

M73 ist rund 2.500 Lichtjahre entfernt. Das ist etwa 590-mal so weit wie unser nächster Nachbarstern Proxima Centauri mit gut 4 Lichtjahren. Ein Lichtjahr ist die Strecke, die das Licht in einem Jahr zurücklegt. Du siehst M73 deshalb so, wie es vor rund 2.500 Jahren aussah. Das war in der Bronzezeit.

M73 im Messier-Katalog

M73 kam in einer der späteren Erweiterungen dazu; Messiers Liste wuchs bis 1781 auf 103 Einträge. Gedacht war sie als Sammlung kometenähnlicher Flecken, die man nicht mit echten Kometen verwechseln sollte. Die Katalogisierung geht auf Messier selbst zurück, die Aufzeichnung stammt von 1780. Nach Gesamthelligkeit sortiert liegt M73 auf Platz 79 von 110.

Im Lexikon nachschlagen

Sternhaufen und Lichtjahr