Plejaden (Siebengestirn)

Messier 45, die Plejaden oder das Siebengestirn, ist ein heller offener Sternhaufen im Sternbild Stier in rund 445 Lichtjahren Entfernung. Mit einer Helligkeit von 1,6 mag ist er eines der auffälligsten Objekte des Nachthimmels und enthält über 1.000 Mitglieder, darunter heiße blaue B-Sterne. Der Haufen ist mit etwa 100 Millionen Jahren noch jung.

Wo steht M45 am Himmel?

Du suchst M45 im Sternbild Stier. Als Beobachtungszeit bietet sich der Winter an, ungefähr Dezember bis Februar. Als Nachbar im Sternbild Stier steht M1 im Katalog.

So siehst du M45

M45 erreicht 1,6 mag und fällt auch ohne Fernglas sofort auf, sogar bei etwas Restlicht der Stadt. Merkregel für die Magnitudenskala: Je größer die Zahl, desto schwächer das Objekt; etwa 6 mag sind die Grenze für das bloße Auge, etwa 9 mag die fürs Fernglas.

Wie weit ist M45 entfernt?

Rund 450 Lichtjahre liegen zwischen uns und M45. Zum nächsten Nachbarstern Proxima Centauri sind es gut 4 Lichtjahre, M45 steht also etwa 100-mal weiter draußen. Ein Lichtjahr ist die Strecke, die das Licht in einem Jahr zurücklegt. Du siehst M45 deshalb so, wie es vor rund 450 Jahren aussah. Das war zur Zeit der Renaissance.

M45 im Messier-Katalog

Zu Messiers ersten Einträgen (M1 bis M45) gehört M45. Der Kometenjäger hielt fest, was ihm bei der Suche als Fehlalarm in den Weg kam. Zur Entdeckungsgeschichte: Seit der Antike bekannt; teleskopisch Galileo Galilei. Nach Gesamthelligkeit steht M45 auf Platz 1 der 110 Katalogobjekte und gehört damit zu den hellsten Einträgen.

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Offener Sternhaufen und Lichtjahr