King-Cobra-Haufen
englisch: King Cobra Cluster
Bild: NASA, ESA, J. Krist (Jet Propulsion Laboratory); Bearbeitung: Gladys Kober
M67 ist mit etwa 4 Milliarden Jahren der älteste offene Sternhaufen im Messier-Katalog und damit fast so alt wie unsere Sonne. Er enthält rund hundert sonnenähnliche Sterne sowie etwa 30 sogenannte Blaue Nachzügler. Ungewöhnlich liegt er rund 1.500 Lichtjahre über der Ebene der Milchstraße.
Wo steht M67 am Himmel?
Du suchst M67 im Sternbild Krebs. Als Beobachtungszeit bietet sich der Frühling an, ungefähr März bis Mai. Als Nachbar im Sternbild Krebs steht M44 im Katalog.
So siehst du M67
Mit 6,1 mag ist M67 ein Grenzfall: Das Fernglas ist die verlässliche Wahl, das bloße Auge braucht schon erstklassige Bedingungen. Zur Einordnung: Bis rund 6 mag zeigt sich ein Objekt unter dunklem Himmel ohne Optik, bis rund 9 mag im Fernglas, danach nur noch im Teleskop.
Wie weit ist M67 entfernt?
Rund 2.800 Lichtjahre liegen zwischen uns und M67. Zum nächsten Nachbarstern Proxima Centauri sind es gut 4 Lichtjahre, M67 steht also etwa 660-mal weiter draußen. Das Licht, das du heute siehst, ist seit rund 2.800 Jahren unterwegs. Das war in der Bronzezeit.
M67 im Messier-Katalog
Die Nummer 67 gehört zu den Ergänzungen, mit denen Charles Messier seine Liste bis 1781 auf 103 Objekte ausbaute. Entdeckt oder zuerst beschrieben wurde es 1779 von Johann Gottfried Köhler, also vor mehr als 240 Jahren. Unter den 26 offenen Sternhaufen des Katalogs liegt es nach Helligkeit auf Platz 14.
