Virgo A

Virgo A ist eine gewaltige elliptische Galaxie im Zentrum des Virgo-Haufens, rund 54 Millionen Lichtjahre entfernt in der Jungfrau. Sie enthält mehrere Billionen Sterne und etwa 15.000 Kugelsternhaufen. Ihr supermassereiches Schwarzes Loch war 2019 das erste, von dem das Event Horizon Telescope ein direktes Bild aufnahm.

Wo steht M87 am Himmel?

Du suchst M87 im Sternbild Jungfrau. Als Beobachtungszeit bietet sich der Frühling an, ungefähr März bis Mai. Insgesamt sind im Sternbild Jungfrau 11 Objekte katalogisiert, neben M87 etwa M49 und M58.

So siehst du M87

M87 (9,6 mag) gehört in die Teleskopklasse; ohne Fernrohr bleibt es unsichtbar. Bei ausgedehnten Objekten wie Galaxien verteilt sich das Licht auf eine größere Fläche. Sie wirken schwächer, als die Magnitudenangabe vermuten lässt, deshalb zählt ein dunkler Standort hier besonders. Zur Einordnung: Bis rund 6 mag zeigt sich ein Objekt unter dunklem Himmel ohne Optik, bis rund 9 mag im Fernglas, danach nur noch im Teleskop.

Wie weit ist M87 entfernt?

Die Strecke bis M87 beträgt rund 54 Millionen Lichtjahre. Das entspricht dem 540-Fachen des Milchstraßen-Durchmessers von rund 100.000 Lichtjahren. Ein Lichtjahr ist die Strecke, die das Licht in einem Jahr zurücklegt. Du siehst M87 deshalb so, wie es vor rund 54 Millionen Jahren aussah. Das war im Eozän.

M87 im Messier-Katalog

Die Nummer 87 gehört zu den Ergänzungen, mit denen Charles Messier seine Liste bis 1781 auf 103 Objekte ausbaute. Charles Messier selbst notierte das Objekt im Jahr 1781, also vor mehr als 240 Jahren. Unter den 8 elliptischen Galaxien des Katalogs liegt es nach Helligkeit auf Platz 4.

Im Lexikon nachschlagen

Galaxie , M87 (Schwarzes Loch) , Event Horizon Telescope , Ereignishorizont , Galaxienhaufen und Schwarzes Loch