Apophis

Apophis (offiziell 99942 Apophis) ist ein erdnaher Asteroid mit einem Durchmesser von etwa 370 Metern. Bei seiner Entdeckung 2004 schockierte er die Wissenschaftswelt: Erste Berechnungen ergaben eine Einschlagwahrscheinlichkeit von 2,7 % für 2029. Die Panik war real.

Nach weiteren Beobachtungen konnte ein Einschlag 2029 ausgeschlossen werden, aber ein Risikofenster für 2036 blieb. Erst 2021 gaben NASA und ESA endgültig Entwarnung: Apophis wird die Erde in den nächsten 100 Jahren nicht treffen. Am 13. April 2029 wird er dennoch in nur 31.000 km Entfernung vorbeifliegen — näher als geostationäre Satelliten. Mit bloßem Auge sichtbar. Ein kosmischer Streifschuss. Für SciFi-Autoren ist Apophis ein Geschenk: Ein realer Asteroid, der fast eingeschlagen hätte, benannt nach einer Gottheit der Vernichtung. Bücher wie Lucifer's Hammer und Seveneves greifen genau dieses Szenario auf — was passiert, wenn so ein Brocken nicht vorbeifliegt, sondern trifft?