Everspace 2 (2023)

Everspace 2 (2023) vom Hamburger Studio ROCKFISH Games ist ein Open-World-Space-Shooter mit RPG-Elementen, der auf dem Roguelike-Vorgänger aufbaut und das Konzept zu einem vollwertigen Singleplayer-Erlebnis ausweitet. Statt prozedural generierter Kurzläufe bietet der Nachfolger eine handgefertigte offene Spielwelt mit Storyline.

Die Stärke des Spiels liegt in seinen Weltraumgefechten: Dogfights in Asteroidenfeldern, zwischen Wrackteilen riesiger Raumschiffe und in den Ringen von Gasriesen. Dazwischen erkundet man verlassene Stationen, sammelt Ausrüstung und rüstet sein Schiff auf. Die Hauptgeschichte dreht sich um Klone und die Frage nach Identität, ein klassisches SF-Thema, das dem Looter-Shooter-Gameplay überraschend viel Tiefe gibt.

Visuell gehört Everspace 2 zu den schönsten Weltraumspielen überhaupt. Die Nebelfelder, Sonnenuntergänge über Planeten und detaillierten Raumstationen laden zum Erkunden ein. Als deutsches Indie-Produkt ist es ein Beweis, dass kleine Studios kosmische Maßstäbe erreichen können. Wer die Weltraum-Action liebt und literarisch tiefer gehen will, findet in Alastair Reynolds' Revenger, Vernor Vinges A Fire Upon the Deep oder John Scalzis Old Man's War verwandte Erzählwelten.

Everspace 2 unterscheidet sich von Titeln wie Elite Dangerous oder Star Citizen durch einen anderen Fokus: weniger Simulation, mehr Spielspaß. Wo Elite Dangerous Realismus und Immersion priorisiert, wählt Everspace 2 eine zugänglichere Struktur aus handgefertigten Welten und einer Kampagne mit Anfang und Ende. Das macht es zum idealen Einstieg in das Genre, ohne die jahrelange Einarbeitungszeit eines Hardcore-Simulators zu fordern.

Die Klon-Thematik in der Hauptgeschichte verdient mehr Aufmerksamkeit, als das Spielgenre vermuten lässt. Der Protagonist ist einer von mehreren genetisch identischen Piloten, und die Frage, was Individualität in einem solchen Kontext bedeutet, taucht immer wieder auf. Das ist kein Zufall: ROCKFISH Games hat bewusst ein SF-Thema gewählt, das in militärischen Strategiespielen selten so direkt verhandelt wird. Richard K. Morgans Altered Carbon behandelt dieselbe Frage auf literarischem Niveau und ist die empfohlene Lektüre für alle, die nach dem Spielen tiefer graben wollen.

Everspace 2 zeigt auch, was deutsche Spieleentwicklung im oberen Indie-Segment leisten kann. ROCKFISH ist ein kleines Studio aus Hamburg, das mit einem Team, das einem AAA-Blockbuster-Stab winzig erscheint, ein visuell und spielerisch beeindruckendes Produkt geschaffen hat. Das ist ein ermutigendes Signal für die deutsche Spielebranche.