Sombrero-Galaxie

Die Sombrero-Galaxie ist eine fast von der Kante sichtbare Spiralgalaxie im Sternbild Jungfrau, rund 31 Millionen Lichtjahre entfernt. Das markante Staubband und die große Zentralwölbung geben ihr das Aussehen eines Sombrero-Huts. Pierre Méchain entdeckte sie 1781.

Wo steht M104 am Himmel?

Das Sternbild Jungfrau gehört zum Frühlingshimmel. In den Monaten März bis Mai steht es abends gut für die Beobachtung von M104. Insgesamt sind im Sternbild Jungfrau 11 Objekte katalogisiert, neben M104 etwa M49 und M58.

So siehst du M104

M104 (8 mag) liegt im Fernglasbereich und lässt sich mit einem handelsüblichen Fernglas finden. Bei ausgedehnten Objekten wie Galaxien verteilt sich das Licht auf eine größere Fläche. Sie wirken schwächer, als die Magnitudenangabe vermuten lässt, deshalb zählt ein dunkler Standort hier besonders. Als Faustregel reicht unter dunklem Himmel bis etwa 6 mag das bloße Auge, bis etwa 9 mag ein Fernglas; schwächere Objekte brauchen ein Teleskop.

Wie weit ist M104 entfernt?

Die Strecke bis M104 beträgt rund 31 Millionen Lichtjahre. Das entspricht dem 310-Fachen des Milchstraßen-Durchmessers von rund 100.000 Lichtjahren. Ein Lichtjahr ist die Strecke, die das Licht in einem Jahr zurücklegt. Du siehst M104 deshalb so, wie es vor rund 31 Millionen Jahren aussah. Das war im Oligozän.

M104 im Messier-Katalog

M104 gehört zu den sieben Nachträgen (M104 bis M110), die nicht mehr zu Messiers ursprünglicher Liste mit 103 Einträgen zählen. Entdeckt oder zuerst beschrieben wurde es 1781 von Pierre Méchain, also vor mehr als 240 Jahren. Unter den 20 Spiralgalaxien des Katalogs liegt es nach Helligkeit auf Platz 5.

Im Lexikon nachschlagen

Galaxie , Milchstraße und Lichtjahr