Messier 85

M85 ist eine linsenförmige bzw. elliptische Galaxie am nördlichen Rand des Virgo-Haufens, rund 60 Millionen Lichtjahre entfernt im Haar der Berenike. Sie ist etwa 125.000 Lichtjahre groß und steht in Wechselwirkung mit zwei Nachbargalaxien, der Spirale NGC 4394 und einer kleinen elliptischen Galaxie.

Wo steht M85 am Himmel?

Das Sternbild Haar der Berenike gehört zum Frühlingshimmel. In den Monaten März bis Mai steht es abends gut für die Beobachtung von M85. Insgesamt sind im Sternbild Haar der Berenike 8 Objekte katalogisiert, neben M85 etwa M53 und M64.

So siehst du M85

M85 (10 mag) gehört in die Teleskopklasse; ohne Fernrohr bleibt es unsichtbar. Bei ausgedehnten Objekten wie Galaxien verteilt sich das Licht auf eine größere Fläche. Sie wirken schwächer, als die Magnitudenangabe vermuten lässt, deshalb zählt ein dunkler Standort hier besonders. Merkregel für die Magnitudenskala: Je größer die Zahl, desto schwächer das Objekt; etwa 6 mag sind die Grenze für das bloße Auge, etwa 9 mag die fürs Fernglas.

Wie weit ist M85 entfernt?

Die Strecke bis M85 beträgt rund 60 Millionen Lichtjahre. Das entspricht dem 600-Fachen des Milchstraßen-Durchmessers von rund 100.000 Lichtjahren. Jedes Photon, das von M85 in dein Auge oder auf deinen Kamerasensor fällt, war rund 60 Millionen Jahre auf dem Weg. Das war im Paläozän, kurz nach dem Aussterben der Dinosaurier.

M85 im Messier-Katalog

Die Nummer 85 gehört zu den Ergänzungen, mit denen Charles Messier seine Liste bis 1781 auf 103 Objekte ausbaute. Entdeckt oder zuerst beschrieben wurde es 1781 von Pierre Méchain, also vor mehr als 240 Jahren. Nach Gesamthelligkeit liegt M85 auf Platz 101 von 110 und zählt zu den lichtschwächsten Einträgen.

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Galaxie , Galaxienhaufen , Milchstraße und Lichtjahr