Alan Dean Foster

Alan Dean Foster (geboren am 18. November 1946) gehört zu den vielseitigsten und produktivsten Autoren der modernen Science Fiction. Er hat eigene Romanreihen, mehr als zwanzig eigenständige Romane und eine eindrucksvolle Zahl von Film-Novelisierungen geschrieben. Sein Name ist eng mit der Frühgeschichte von Star Wars verbunden, denn Foster verfasste als Ghostwriter die erste Romanfassung des Originalfilms von 1977. Das Buch erschien unter dem alleinigen Namen von George Lucas, doch der eigentliche Text stammte von Foster.

1978 folgte 'Splinter of the Mind's Eye', ein Roman, der als kostengünstige Fortsetzung verfilmt werden sollte, falls der erste Film floppen würde. Da Star Wars zum weltweiten Erfolg wurde, blieb das Buch eine literarische Eigenständigkeit, gilt aber als erstes Werk des erweiterten Star-Wars-Universums. Foster kehrte Jahrzehnte später zum Franchise zurück und schrieb 2015 die Romanfassung von 'Das Erwachen der Macht'.

Fosters eigenes erzählerisches Herzstück ist das Humanx-Commonwealth, ein weitläufiges Zukunftsuniversum, in dem Menschen mit der insektenartigen Spezies der Thranx eine Allianz bilden. In diesem Rahmen spielt seine bekannteste Reihe um Pip und Flinx, einen jungen Mann mit empathischen Fähigkeiten und seinen geflügelten Begleiter, eine fliegende Schlange namens Pip. Die Bücher verbinden Abenteuer, Coming-of-Age-Themen und große kosmische Geheimnisse zu einer der langlebigsten Space-Opera-Serien des Genres.

Besondere Bekanntheit erlangte Foster als Meister der Novelisierung. Er schrieb die Romanfassung von 'Alien' und der ersten Fortsetzungen, verfasste die Vorlage für den ersten Star-Trek-Kinofilm und übertrug Filme wie 'The Thing', 'Transformers' und viele andere in Prosa. Seine Novelisierungen galten lange als Goldstandard, weil er nicht einfach Drehbücher nacherzählte, sondern Hintergründe, innere Monologe und zusätzliche Szenen ergänzte, die den Filmen Tiefe gaben.

Foster setzte sich in späteren Jahren öffentlich für die Rechte von Autoren ein, insbesondere für faire Tantiemenzahlungen bei Novelisierungen, deren Verlagsrechte über Firmenübernahmen den Besitzer wechselten. Diese Auseinandersetzung machte ihn zu einer wichtigen Stimme für die wirtschaftliche Absicherung von Schriftstellern. Sein Werk zeigt, dass populäre Unterhaltung und handwerkliche Sorgfalt zusammengehören, und dass die Novelisierung, oft als bloße Auftragsarbeit unterschätzt, in den richtigen Händen eine eigene Kunstform sein kann.