Alien (1979)

Ridley Scotts Alien (1979) fusionierte zwei Genres, die vorher getrennt existierten: Science Fiction und Horror. Die Crew des Frachters Nostromo nimmt ein Signal von einem unbekannten Planeten auf und bringt unwissentlich eine tödliche Lebensform an Bord. Der Film funktioniert als klaustrophobischer Slasher im Weltraum, in dem die Besatzung nacheinander getötet wird.

Das Design des Xenomorph stammt vom Schweizer Künstler H.R. Giger, den Drehbuchautor Dan O'Bannon ins Projekt brachte. Giger arbeitete neun Monate in den Shepperton Studios bei London und schuf alle Formen des Alien, die Oberfläche des Planetoiden und das verlassene Raumschiff. Seine biomechanische Ästhetik, die organische und maschinelle Elemente verschmilzt, wurde zum Oscar prämiert und beeinflusst SF-Design bis heute.

Sigourney Weaver wurde als letzte besetzt und war vor dem Film im Kino unbekannt. Ihre Darstellung der Offizierin Ripley machte sie zum Star und die Figur zur Ikone. Ripley war eine der ersten weiblichen Action-Heldinnen des Kinos. James Camerons Sequel Aliens (1986) verschob den Ton von Horror zu Military-Action und funktioniert als eigenständiges Meisterwerk. Das Franchise umfasst mittlerweile zahlreiche Filme, Comics, Spiele und Romane und hat das Subgenre des Weltraum-Horrors nachhaltig geprägt.

Das Wichtigste an Alien ist, was der Film nicht zeigt. Der Xenomorph ist in den ersten 80 Minuten kaum zu sehen. Scott verstand, dass die Vorstellung des Monsters schrecklicher ist als das Monster selbst. Als der Xenomorph schließlich in voller Länge zu sehen ist, hat man bereits so viel Angst vor ihm aufgebaut, dass die Wirkung unvermindert bleibt. Dieses Prinzip ignorieren fast alle Sequels.

Der Kontext der Entstehung ist aufschlussreich: Alien (1979) entstand in einer Zeit, in der Hollywood gerade mit Star Wars (1977) die optimistische Raumfahrt-Utopie neu belebt hatte. Scott und Drehbuchautor Dan O'Bannon setzten dagegen. Der Weltraum ist nicht freundlich, er ist leer und kalt, und die Technik des Frachters Nostromo riecht nach Öl und Schweiß. Das Blue-Collar-Setting, einfache Arbeiter auf einem kommerziellen Raumfrachter, war eine bewusste Absage an die Heldenmythen des Genres.