Alpha Centauri
Das nächste Sternsystem zur Sonne — ein Dreifachsystem in 4,37 Lichtjahren Entfernung und das beliebteste Reiseziel der Science Fiction.
Was ist Alpha Centauri?
Das nächste Sternsystem zur Sonne — ein Dreifachsystem in 4,37 Lichtjahren Entfernung und das beliebteste Reiseziel der Science Fiction.
Alpha Centauri ist ein Dreifachsternsystem aus den sonnenähnlichen Sternen Alpha Centauri A und B sowie dem Roten Zwerg Proxima Centauri, der mit 4,24 Lichtjahren der erdnächste Stern ist. Bei Proxima wurde 2016 der Exoplanet Proxima Centauri b in der habitablen Zone entdeckt.
Die Nähe macht das System zum logischen ersten Ziel interstellarer Reisen. Murray Leinsters Kurzgeschichte Proxima Centauri (1935) gehört zu den frühesten Werken. A. E. van Vogt beschrieb in Far Centaurus (1944) ein Generationenschiff, das bei Ankunft feststellt, dass schnellere Schiffe längst dort sind. Liu Cixin nutzt Alpha Centauri in Die drei Sonnen (2006) als Heimatsystem der Trisolaris-Zivilisation, deren Planet durch die chaotische Dreikörpermechanik zwischen stabilen und katastrophalen Epochen wechselt. James Camerons Avatar (2009) siedelt Pandora als Mond eines Gasriesen im Alpha-Centauri-System an.
Das reale Breakthrough-Starshot-Projekt plant, Nanosonden per Lasersegel auf 20 % der Lichtgeschwindigkeit zu beschleunigen, um Alpha Centauri in etwa 20 Jahren zu erreichen. Ob das System tatsächlich bewohnbare Welten birgt, bleibt eine der drängendsten Fragen der Exoplanetenforschung.
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